经过半个时辰的忙碌，宁致远回到议事厅时，发现王永吉和黎玉田已经前往城内监督粮草征收，而高第也已经匆匆赶往军营，亲自部署防务。唯独吴三桂，依旧静静地坐在椅子上，显然是在等待着自己的归来。

吴三桂的声音平静而有力，不带一丝情绪波动：“事情办得如何了？”

宁致远上前一步，恭敬地回答道：“回禀将军，一切已经安排妥当。我挑选了高选、刘克望、李友松共六位本地有声望的乡绅，他们口才出众，且在当地享有盛誉。我相信，他们定能说服李自成给予我军几分薄面。”

"志才，你坐下吧。" 吴三桂语气中透露出一丝疲惫与决断，对宁致远说道。

"属下不敢！" （宁致远，字志才）虽心有忐忑，但仍旧恭敬地回应。

"无需多礼，坐下吧。" 吴三桂再次强调，他此刻的眉头紧锁，显然有重重心事。

见吴三桂再三坚持，宁致远便不再推辞，坐在了下首的椅子上。他观察到吴三桂面色忧虑，心中一动，便主动开口道："伯爷，您若有任何困扰，不妨直言。属下必定竭尽全力，为伯爷分忧。"

吴三桂沉默片刻，随后从怀中掏出一封密信，递给宁致远。

宁致远接过密信，仔细阅读后，他的脸色从震惊逐渐转为惊骇，震惊得几乎说不出话来，"这……这怎么可能？"

吴三桂此刻反而显得较为平静，他淡淡道："志才，以你之见，我此刻应如何决断？"

宁致远深吸一口气，深思熟虑后开口道："伯爷，属下认为太子殿下确实展现出了非凡的才能。但战场之上，瞬息万变，即便太子的谋划再精妙，也需防范万一。因此，我们需得准备一条后路。"

吴三桂闻言，眼神一凝，沉声道："你的意思是，真的投向建奴？"

宁致远解释道："伯爷，当前局势三足鼎立。流贼虽从陕西一路打到京城，士气正旺，但终究是乌合之众，难成气候。而建奴久经战阵，兵力雄厚，其战力之强，远非流贼可比。特别是睿亲王多尔衮，此人智勇双全，非等闲之辈。"