然而，如此庞大规模无法全数同行，张辽只挑选了一万精骑，携出征将领急赴王城。

其余部队尚需俘获敌军，未能同行。

“主帅，大王已在前方。”

大军距刘煜仅一里时，张辽高声呼喊，随后他与身后的万名将士及随军将领纷纷下马。

众人快步行至刘煜面前，张辽行礼道：“臣张辽，不负所托，特来复命。”

话毕，他单膝跪地。

“吾等拜见大王！”

紧接其后，徐晃、吕布、文丑等人率领上万骑兵齐齐跪下。

整齐划一的动作散发出强大的气势。

若换作寻常之人，这股气势足以令人失色。

然而刘煜身为刚毅之主，从容应对。

“文远速速起身。”

刘煜上前扶持张辽，“此次东征，你功不可没。”

“愿为王上赴汤蹈火。”

刚站起的张辽再次跪地表忠。

随之，身后众将齐声道：“愿为王上效死！”

刘煜闻言微笑。

他对身旁的戏志才吩咐：“传令，犒赏三军。”

“遵命。”

片刻后，刘煜忽然朗声宣布：“今日，孤与诸位共饮，不醉不归。”

此乃刘煜临时决定。

在将士心中，若能按时发放薪饷且获得尊重，便足以换取他们的忠诚。

刘煜言出必行，当晚即设宴欢庆东征凯旋。

面对士卒，他毫无疏离感，尤其让底层士兵感受到自身价值。

次日，兵部官员分赴各营，宣读新军功爵制度。

“军功爵？”

“这么说，我杀五人便可称大士，每月多得两银？”

“我的军功稍逊，应该算作公士，每月能多领一枚银币。”

“尽管我仅斩杀一人，每月仅得三百铜币，但至少我现在也是有俸禄的大头兵了。”

通常而言，只有将校和文官才有资格领取俸禄，普通士兵只有在服役时才会有饷银，退役后则分文无得。

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即便战死，抚恤也寥寥无几。

如今推行军功爵制，只要立下战功，即便去世，后代也可继承爵位，只是降一级罢了。

“我定要升至大夫爵，让子孙也能承袭士爵。”

许多斩敌四五人的老兵握拳暗自发誓。

而未斩敌者只能领取部分赏金，犒赏三军不仅限于酒肉，还附带一笔赏钱，按官职高低分配。

赏额虽无上限，但数额小的也有五枚银币。

这看似丰厚，实则仅为一次性奖励，远不及拥有爵位者的月俸稳定。

“下次定要拿下人头！”

士气一度低迷的大军，因这一激励迅速高涨起来。

……

此时，王宫中。

因征东大军凯旋，刘煜特意召开首次大朝会，为诸多将领赐封。

“征虏将军张辽拓土千里，晋为征东将军，封威远侯。”

原计划中，张辽的升迁是四镇将军之一的镇东将军，但刘煜思虑再三，觉得他此次功劳卓着，扩疆千里，镇东将军略显不足，最终授为四征将军之一的征东将军。

“臣，接旨谢恩。”

张辽出列跪拜。

“虎威将军吕布亦有征讨之功，晋为镇东将军，封温侯。”

张辽受封提升，作为副帅的吕布同样战功赫赫，占据数千里疆域，理应封侯。

昔日吕布受封温侯，源于王允奏请朝廷授予其奋威将军之职，仪同三司，共掌朝政。

失去这一称号的吕布，便非真正的吕布。

此刻正该一并嘉奖。