天蒙蒙亮。

山下王家方向，突然炸锅！

哭嚎声！尖叫声！乱成一团！

“死人啦——！”

“支书！彪子！没气啦！”

陈默在猎屋惊醒。

成了！

他凑到破窗边看。

村民涌向王家。

张富贵也在人群里，脸色发白，眼神惊恐，四处乱瞟。

他想起昨晚模糊黑影，脖子发凉。

“炭气中毒！”有老人喊，“门窗关死，炉子闷着了！”

“造孽啊…喝太多…”

“报应？”有人小声嘀咕。

陈默不再看。

抓起准备好的小包袱（里面有点干粮、王家搜刮的财物）。

一头钻进莽莽大山。

风雪还在刮。

山路难行。

他拼命跑。

不知道去哪。

只想离靠山屯远远的。

饿了啃冻硬的窝头。

渴了抓把雪。

脚磨出血泡。

衣服被树枝刮破。

伤口（翻墙时刮的）隐隐作痛。

又冷又饿。

眼前发黑。

一头栽进雪窝里。

爬不起来了。

“要死在这了…”他迷糊地想。

风雪更大了。

一个黑影晃晃悠悠过来。

破草鞋，烂道袍，酒葫芦。

是个邋遢老头。

老头踢踢陈默：“啧，短命鬼？”

他蹲下，扒拉陈默眼皮。

“还有点气…晦气晦气…”

老头骂骂咧咧，像拎小鸡，把陈默拎起来，扛肩上。

深一脚浅一脚走。

陈默彻底昏过去。

不知多久。

陈默冻醒。

发现自己躺在冰冷草堆上。

屋顶破洞，漏风。

满地灰。

是个破道观？牌匾歪着——“归云观”。

怪老头缩在角落，抱着酒葫芦打呼噜。

门“哐当”被踹开。

三个青年进来，带进寒风。

一个壮汉（赵大），满身酒气，骂骂咧咧。

一个瘦子（钱二），眼珠子乱转。

一个蔫吧小子（孙三），哈欠连天。

钱二一眼看到草堆上的陈默。

“哟，师父又捡破烂了？”

赵大咧嘴一笑，拎起旁边脏水桶。

“哗啦——！”

全泼陈默身上！

“哈哈！醒醒盹儿！”赵大大笑。

陈默浑身湿透，冰冷刺骨。

他坐起身，没说话。

孙三懒洋洋脱下臭球鞋，扔陈默面前。

“新来的？刷干净。”

陈默低头。

看着湿透的破衣，和面前熏人的臭鞋。

默默拿起鞋。

赵大钱二孙三围着火堆烤火，说笑。

怪老头还在打呼噜。

陈默缩在冰冷角落。

草堆湿了，更冷。

他听着外面风声，师兄们的笑声。

心里冷笑。

刚离狼窝。

又入虎穴。

第二天一大早，怪老头就宣布收陈默为徒，传了混元桩，叮嘱他好好修炼，就悠悠然出门了。

中午，钱二分饭。

给陈默的窝头，最小，还发霉。

陈默默默接过。

钱二突然叫起来：“我咸菜呢？谁偷吃了我的咸菜疙瘩？”

他眼睛扫向陈默。

“小师弟，你刚才在灶房转悠啥？”

赵大立刻瞪眼：“小崽子！敢偷吃！”

撸袖子要打。

陈默“吓得”往后缩，指着孙三睡觉的草铺：

“我…我看见…三哥早上…在铺底下拿东西吃…不…不知道…”

赵大一愣，马上扑向孙三草铺。

伸手一掏！

摸出半包花生米，几块水果糖！

“好你个孙三！藏私货！”赵大怒吼。

孙三急了：“还给我！我的！”

扑上去抢。

两人扭打在一起。