第二日，天朗气清。

叶溪浅准时去赴秦洛汐的约。

她们在一间清雅僻静的茶馆见面。

秦洛汐已经等在二楼临窗位置的一处包间。

依旧是一身素净的白衣，脸上覆着轻纱。

两人相对落座，空气中弥漫着一种心照不宣的静默。

秦洛汐也没有过多寒暄，目光落在袅袅升起的水汽上。

声音平静无波，却又仿佛蕴藏着千钧重负，缓缓开口。

“叶姑娘知晓我是九皇子的表妹，也知晓我父亲……曾对九皇子有过大恩。”

她顿了顿，指尖无意识地摩挲着温热的茶杯壁：“可是，父亲故去之后，秦家……便彻底败落了。”

“秦家并非什么世家大族，根基浅薄，门第普通，若非……若非出了我姑姑宸贵妃，秦家或许早已湮没无闻，姑姑在时，秦家也曾煊赫一时，风光无限。”

她的声音里带着一丝追忆，随即化为更深的落寞：“然而，自从姑姑与我父亲先后离去，秦家……便如大厦倾颓，迅速恢复了，不，是跌回了比从前更不如的境地。”

“门庭冷落，亲朋散尽，族中子弟……”

秦洛汐的嘴角勾起一抹苦涩到极致的弧度，带着深深的无力与鄙夷：“他们只知道耽于享乐，沉溺酒色，全无半分上进之心，一个个都是扶不上墙的烂泥，是彻头彻尾的纨绔子弟！可偏偏，他们还总是仗着与九皇子的关系，在外横行霸道，惹是生非！”

“九皇子……他自然是厌烦透顶的。”

秦洛汐的眼中闪过一丝清晰的痛楚：“这些年，他对秦家不闻不问，冷眼旁观，任由秦家如同一滩烂泥，在泥淖里越陷越深。”