“好参！”老赶接过去，翻来覆去地看，“四十八年，五匹叶，品相完整，能卖五百块！”

五百块！曹大林心跳加速。加上昨天那棵三百块的，就是八百块。顶他半年的工资！

老赶把参小心地放进桦皮筒，周围塞上青苔，盖上盖子，用红绳扎好。

“大林，你运气好，”老赶笑着说，“第一次进老林子就挖到这么好的参。”

“是老赶叔带路带得好。”

“咱俩有缘，”老赶拍拍他肩膀，“我老了，这些东西不传给你，就带进棺材了。”

两人把土回填，把坑抹平，撒上小米，又用枯叶盖好，看不出挖过的痕迹。

“还有几棵小的，过几年再来挖。”老赶说。

他们又在附近转了转，老赶又找到两棵“四匹叶”，但没挖，说是留种。

下午三点，两人开始往回走。路上，老赶讲起了他爷爷的故事：

“我爷爷叫赶长春，是这一带有名的参客。他十七岁就开始挖参，挖了一辈子，经手的参数不清。有一年，他在老林子里挖到一棵‘六匹叶’，芦头有八十多个芦碗，参体像小孩，有胳膊有腿。那参卖了八百块大洋，在县城买了房，娶了我奶奶。”

“后来呢？”

“后来日本人来了，把爷爷的参地占了，爷爷气不过，跟日本人干了一仗，被打伤了腿。从那以后，他就不能进山了，天天在家画‘参谱’，把他知道的所有参窝子都画了下来。这本‘参谱’，就是他留给我的。”

曹大林摸了摸怀里的桦皮筒，心想：这不仅仅是一棵参，是几代人的心血和传承。

回到工棚，天已经黑了。愣子正在院子里等，看到两人回来，迎上去：“挖到了？”

曹大林点点头，从怀里拿出桦皮筒，打开盖子，把参小心地拿出来。

愣子凑过来看，眼睛瞪得像铜铃：“这么大！比昨天那棵大一倍！”

大老赵、小山东他们也围过来看，啧啧称奇。

“大林，这参卖吗？”大老赵问。

“卖，但不急，先阴干，等品相好了再卖。”

“卖的钱，你打算干啥？”小山东问。

“给山山买个书包，给春桃买件棉袄，剩下的攒着开个山货店。”

“开店！”大家眼睛都亮了。

“大林，你要是开店，我给你供货。”大老赵说。

“我也给你供货。”小山东说。

“我帮你干活，不要钱。”愣子说。

曹大林心里热乎乎的。这些工友，虽然穷，但心热。有这样的朋友，啥事干不成？

夜里，曹大林躺在通铺上，摸着怀里的桦皮筒，想着春桃和山山。八百块，能给春桃买件好棉袄，能给山山买个新书包和文具盒，剩下的还能攒着。再攒几个月，也许就能开个山货店了。

他闭上眼睛，慢慢睡着了。梦里，他又走进了那片老林子，遍地都是人参，红籽在风中摇曳，像是在对他招手。