两人一惊，转头望去，只见英哥儿不知何时站在了那里，显然已经听到了一些。他小小的身子站得笔直，眼睛在烛光下亮得惊人。

“英哥儿，你怎么还没睡？”探春急忙起身。

“三姑姑，殿下，让我去吧。”英哥儿走进来，仰着小脸，眼神却异常沉稳，“我能保护你。上次在池家，我也帮上忙了，不是吗？”

“胡闹！那是龙潭虎穴，不是小孩子玩闹的地方！”水曜语气严厉起来。

“殿下，”探春却忽然开口，她看着英哥儿，想起那夜他敏捷的身手，咬了咬牙，“或许……让英哥儿同去，也是个办法。他年纪小，对方反而容易放松警惕。我们见机行事，若能稳住总督夫人，对殿下的大计确有裨益。”

“探春！”水曜不赞同地看向她。

“殿下，时间紧迫。”探春迎上他的目光，眼神恳切却坚定，“这是我们能为殿下做的。我们会万分小心，一旦察觉不对，立刻想办法脱身。”

水曜看着眼前这对姑侄，一个柔中带刚，一个人小胆大。他深知探春的决定有道理，但这其中的风险……他沉默了良久，终于沉重地点了点头。

“好。但你们必须答应我，一旦有任何不对劲，立刻想办法离开！我会安排两个身手最好的侍卫扮作车夫和小厮随你们同去，在府外接应。最迟明日，我便会派兵围剿两江总督府！”

次日，两江总督府邸张灯结彩，一派热闹景象。朱漆大门气派非凡，石狮威严矗立。探春深吸一口气，紧了紧握着英哥儿的手，递上拜帖。

门房恭敬地引他们入内。穿过层层庭院，只见亭台楼阁，假山流水，极尽奢华。总督夫人冯氏亲自迎到二门处。她约莫四十岁年纪，保养得宜，穿着绛紫色缠枝牡丹纹的缎子袄裙，头戴赤金头面，笑容热情。

“快请进快请进！早就听闻七殿下府上的贾妹妹是个拔尖儿的人物，今日一见，果然名不虚传！这位就是新科案首小秀才吧？真是灵气逼人，将来必定前途无量啊！”她亲热地拉着探春的手，又一连声地夸赞英哥儿，眼神却细细扫过他们姑侄二人。