没有像以前那样追逐、捕猎，只是轻轻用爪子按住，连喙都没有用力。

他们带着青蛙，重新回到了那棵金合欢枯木桩下。

枯木桩的阴影正好笼罩着一小块地面，挡住了正午的阳光。

鹿深时将青蛙放在地上，溪午也跟着放下，他们都没有动，只是静静地站在阴影里，看着不远处的水潭。

风又吹了过来，带着芦花的香气，也带着新草的味道。

溪午的身体轻轻抖了一下，鹿深时立刻感觉到了。

那是不安，是对未知的恐惧。

他立刻展开翅膀，将溪午紧紧裹在怀里，脑袋埋进对方的颈窝，羽毛轻轻蹭着溪午的脸颊。

“别担心。”鹿深时的声音贴着溪午的耳朵，温柔得像水潭的涟漪，“你再睁开眼，就能遇见我了。”

溪午的身体顿了顿，喙轻轻碰了碰鹿深时的羽毛。

“别害怕。”鹿深时继续说着，声音里带着一丝笑意，“虽然你可能会不记得了，但我会一直找到你的。在找你这件事上，我可是很顺利的。不过似乎大多数时候，都是你先找到我。”

他想起以前的日子。

想起他们第一次相遇时，溪午跌跌撞撞地撞进他的领地，想起他们一起重建巢穴时。

溪午总是先找到最柔软的干草，想起他们一起躲避暴雨时，溪午总是先发现最安全的树洞。

那些细碎的记忆，像星星一样，在他的脑海里闪烁。

溪午虽然听不懂“以前”是什么意思，但他能感受到鹿深时声音里的温柔，能感受到对方翅膀传来的体温。

他轻轻点了点头，用喙蹭了蹭鹿深时的脑袋，声音很轻，却很坚定：“你可以在原地等着，我就算不记得，也会去找你的。”

鹿深时笑了，翅膀收得更紧了些。

他能感觉到溪午的身体慢慢放松下来，靠在他的怀里，呼吸渐渐变得平缓。

阳光透过枯木桩的枝桠，在他们身上投下斑驳的光影，风依旧吹着，芦花依旧飘着，水潭边的青蛙依旧趴在石头上，一切都显得那么安静。

不知过了多久，溪午的呼吸变得越来越轻，鹿深时的翅膀也慢慢垂了下来，搭在溪午的身上，像是在为他挡住最后的风。

他们相拥着，安静地安眠在这棵枯木桩下。

在他们用一生守护的领地上，在他们共同的家里。

几天后，当那两只年轻的蛇鹫再次来到这里时，只看到枯木桩下依偎在一起的身影。

他们没有靠近，只是静静地站在不远处，直到草原上的食腐者们到来。

秃鹫展开巨大的翅膀，落在附近的岩石上。

胡狼拖着尾巴，小心翼翼地靠近。

蚂蚁们则排成长长的队伍，从四面八方赶来。

鹿深时和溪午的身体，最终回归了这片草原。

秃鹫啄食着它们的羽毛和肌肉，胡狼叼走剩下的残骸，蚂蚁则将最后的碎屑搬回巢穴。

他们将这些曾经鲜活的生命，重新转化为能量和物质，归还给这片土地。

曾经，鹿深时和溪午在这里捕杀过无数蛇类和啮齿动物，控制着草原上的种群数量，维持着生态的平衡。

如今，他们的离去，又滋养了新的生命。

秃鹫因为他们得以饱腹，胡狼的幼崽因为他们能获得更多食物，蚂蚁的巢穴因为他们变得更加庞大。

几场雨过后，枯木桩下的土地变得更加肥沃。新的草芽从这里钻出来，比周围的草更高、更绿。

几只蝴蝶停在草叶上，翅膀上的花纹像极了溪午曾经