楚星玄也默默适应着。秩序核心平稳运转，帮助他调节体温，适应环境压力。怀中的暗金色金属牌，在进入千嶂山脉范围后，那种微弱的“指向性”脉动变得稍微清晰了一些，但依旧模糊，似乎目标还在更深处。

雇佣的向导是本地一位经验丰富的老猎户，名叫岩葛，皮肤黝黑粗糙如同老树皮，话不多，但眼神锐利，对山里的情况了如指掌。他带着几只健壮温顺的、披着厚毛的“山驼兽”，驮着补给和装备，沉默地在前面引路。

“龙骨隘……还有三天的路程。”岩葛用沙哑的声音说道，指了指远处那片如同巨龙匍匐、云雾缭绕的巍峨山影，“那地方，邪性。风里有鬼哭，石头会吃人。你们要找的人，如果真陷在那里……难。”

“岩葛大叔，您听说过那里有什么特别的传说，或者最近有什么异常吗？”楚星玄问。

岩葛吸了口旱烟，眯着眼看向远山：“老辈人说，龙骨隘是上古巨龙陨落之地，龙魂不散，化作厉风，守护着龙族的宝藏。也有说，那里是古代一个崇拜大地与死亡的部族举行血腥祭祀的场所，怨气凝结。至于异常……”他顿了顿，“大概半个月前吧，山里几个老采药人都说，龙骨隘那边的天色经常不对劲，有时候大晴天的，那边却乌云盖顶，电闪雷鸣，还能听到隐约的、像是很多人一起念经又像哭喊的声音……后来，就没人敢靠近那边了。你们说的考察队，大概就是那时候进去的。”

龙魂？古代部族祭祀？异常天象和声音？这听起来确实不像什么良善之地。

队伍在崎岖的山路上跋涉了三天，随着深入，周围的景象越发荒凉奇崛。裸露的岩层呈现出暗红、铁灰、赭黄等混合色彩，被风沙侵蚀出千奇百怪的形状，如同沉默的巨人或狰狞的兽骨。植被越发稀少，只有一些极其耐旱的荆棘和地衣。空气中弥漫着尘土和岩石被暴晒后的燥热气味，偶尔一阵怪风卷过，带起尖锐的呼啸，真的如同鬼哭。

第三天傍晚，他们终于抵达了龙骨隘的外围。站在一处高耸的山脊上望去，前方两座如同巨龙獠牙般的陡峭山峰相对而立，形成一个狭窄而深邃的隘口。隘口内光线昏暗，即使外面夕阳尚有余晖，里面也仿佛提前进入了黑夜，弥漫着一层灰蒙蒙的、不断扭曲的雾气。一股沉闷的、带着腥甜和腐朽气息的能量场，如同实质的墙壁，横亘在隘口前方，让人呼吸都不由得一窒。

岩葛指着那片灰雾和隐约可见的、布满嶙峋怪石和风蚀沟壑的隘口内部，面色凝重：“我只能送你们到这里了。再往里，山驼兽不肯走，我也……心里发毛。你们自己小心。如果……如果三天后你们还没出来，我会按照约定，去磐石镇报信。”

楚星玄点点头，付清了剩余的报酬，并额外给了岩葛一笔钱，请他务必履行承诺。岩葛郑重收下，对着龙骨隘的方向拜了拜，然后牵着不肯前进的山驼兽，迅速消失在了来时的山路中。

此刻，夕阳的最后一缕余晖也被山体吞噬，龙骨隘彻底陷入了诡异的昏暗与寂静之中，只有那灰雾在缓缓蠕动，还有风穿过隘口时发出的、如同无数人低语呜咽的怪响。

楚星玄、苏砚、阿雅，三人站在隘口前，面对着那未知而危险的能量场。

暗金色金属牌的脉动，在此刻变得前所未有的清晰，坚定地指向灰雾深处。

“走吧。”楚星玄深吸一口气，率先迈步，踏入了那片不祥的灰雾之中。苏砚和阿雅紧随其后，三人的身影迅速被翻涌的雾气吞噬。

龙骨隘的探险，正式开始。

（第二百八十章 完）