皇后重新躺好，声音已恢复平静，“本宫是皇后，母仪天下，岂能因一时之气自乱阵脚？”

“咱们的人没有了，就去用太后娘娘的人，本宫相信，本宫的好姑母，一定是会帮本宫的。”

她唇角微微上扬，“况且，那瑞嫔不是说当时难产吗？那她以后想有孕想必会很艰难。”

“本宫倒要看看，一个不能长大的儿子，便是有天大的恩宠，又能如何？”

剪秋垂首：“娘娘深谋远虑。”

“去把药端来吧。”

皇后伸出手，任由剪秋搀扶坐起，“本宫要好好养着，这盘棋，还长着呢，本宫绝不会认输！”

她低头饮药，苦涩入喉，神色却纹丝不动。

景仁宫的烛火摇曳，在墙上投下斑驳的影子，仿佛无数双窥视的眼睛。

窗外传来几声鸦啼，剪秋忙去将窗棂关紧，又添了半盏热茶放在皇后手边。

娘娘，夜深了，您该歇着了。

皇后却摆摆手，目光仍落在那盏将尽的烛火上：“本宫睡不着。”

她将药碗搁在床边小几上，瓷底与檀木相触，发出一声轻响，“剪秋，你去查查，六阿哥身边的奶娘和嬷嬷都是谁的人。”

剪秋一怔：“娘娘的意思是……”

“本宫的意思是......”

皇后转过脸来，烛火在她眼中跳动如鬼火，“那孩子既是难产，想必身子骨弱，小孩子嘛，最是娇贵，一场风寒、一顿饮食不周，都能要了命。”

她顿了顿，又道：“本宫不出手，自然有人替本宫出手，这宫里最不缺的就是见风使舵和见不得别人比她好的人。”

剪秋会意，低声应下：“奴婢明日便去办。”

皇后这才稍稍安心，缓缓躺回枕上。

锦被上绣着的凤穿牡丹在昏暗光线下若隐若现，她伸手抚过那金线织就的凤羽，忽然想起自己初入潜邸时的情形。

那时她还不是皇后，只是侧福晋宜修。

额娘临终前攥着她的手说：“宜修，你是庶出，这辈子都要被人压一头，唯有生下儿子，唯有成为正室，才能扬眉吐气。”

她做到了一半——她生下了弘晖，那个粉雕玉琢的孩子，会软糯糯地唤她“额娘”。

可她却没能坐上那正室之位，更没能保住他的性命。

“柔则……”