违诏之罪，鸿自当之；

开疆之功，诸公分之！

这份荣光我不会独享。”

众将轰然应诺。

二十一日夜，月黑，风割面。

范自点兵——

· 马步八百：皆一当十，人披双甲，马衔枚；

· 弩手三百：王舜臣选“射日营”，箭染毒烟；

· 火军二百：乔冽，李肋领之，携火油、石灰、蒺藜；

· 卞祥统前锋，林冲殿后；

· 孙安仍护伤兵、辎重，佯作大军，虚张莫州。

姚古送至壕边，老将举酒，双手微颤：

“鸿儿，老将四十有余，余生所望，唯见燕云尽复。若此去不还，莫州城即我棺。”

范正鸿捧盏，一饮而尽，空盏倒覆雪地：

“若鸿不还，辽人亦无缘踏此土。”

两军相望，一老一少，同时以刀割掌，血洒白雪，为誓。

二十二日子正，八百骑出瀛洲北门，人默，马嘶不闻。

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雪原未尽，春泥已软，蹄印陷深，却以蒲叶拖尾，抹之。

乔冽复以石灰袋系马尾，一路扬尘，月色下如白雾，追骑难辨。

二十三黎明，抵淤口关外。

关前潞水，冰凌半解，水流如咽。

辽将萧胡睹新至，立关未稳，守兵两千，皆睡眼惺忪。

王舜臣率弩手，潜至西岸峭壁，以绳缒下，百弩齐发，毒烟随箭，守军未战先乱。

卞祥乘皮筏，顺流撞关，短兵接，长戟挑栅门。

丘岳负大刀，率死士十人，攀壁而上，刀光如雪片，砍断辽旗。

范正鸿亲率两百骑，绕东岸，截辽人归路。

乔冽，李助于关内掘地埋瓮，瓮口向天，内藏火油、硝石，上覆薄板。

及辽骑仓皇聚关道，火箭落，瓮火喷丈余，关楼、鹿角顷刻成炬。

烽烟未散，宋旗已立峭壁。

午前，淤口关易手，宋军亡三十七，辽军两千，无一生还。

范正鸿立于关楼，望幽州方向，平原尽处，黑烟一线。

他知，那必是耶律延禧之怒。

少年以指蘸血，于关墙题字——

“大宋瀛海军范正鸿，至此一程；

下一程——幽州！”

二十四日，辽使再至，却非议和，而是下战书：

“三月朔，幽州城下，各决雌雄。敢否？”

范正鸿批八字于尾：

“不来者，类犬也！”

二十五日，莫州、瀛洲、淤口，三城烽火同燃，宋军一万二千，伤者未愈，疲者未眠，却人人磨刃，刃口皆向北方。

春风吹雪，最后的雪化水流，汇成无数小溪，自三城蜿蜒向北，如千万条透明小蛇，先行探路。

二十六日，范正鸿再点兵，创裂血透，却以红巾裹额，红与血，难分彼此。

他举起凤翅镏金镗向众：

“我闻幽州城外，有辽主御园，名‘春明’，花谢最迟。

今我欲借一枝，奉于官家，使汴梁春色，再延三日！”

众皆大笑，笑声震落冰凌，簌簌如雨。

二十七日，雪尽，草芽破土。

燕云东南三州，已闻童谣——

“雪化火未灭，草青血尚热；

少年兵指北，老将刀不歇；

欲把幽州春，折寄汴梁月！”

二十八日，大军北出，旌旗如火，照得雪原一路生花。

范正鸿策马行于最前，红巾猎猎，背映残阳，如燃一炬。

姚古立于莫州城头，遥望少年远去，忽抬手，向空一拜：

“大宋百年，有此一炬，可照幽云十六州！”

风送号角，长动天地。

此时，春草方生，战火再燃；

此时，少年向北，老将留莫州；

此时，燕云土地之下，前朝遗骨，似亦侧耳，听铁骑重临。

而前路，幽州城堞，已隐现于地平线，如巨兽伏暗，张口待噬。