森罗幼苗在城堡花园中扎下了根,那柔和而坚定的荧光成为了夜色中一道新的风景,也仿佛是一个信号,预示着温斯顿领将进入一个更加安宁和充满内在生机的时期。然而,北境的天气向来以其粗犷和不羁着称,并不会因为一片土地的复苏而变得永远温和。
几天后的一个深夜,原本宁静的夜空被突如其来的狂风撕扯得支离破碎。厚重的乌云如同泼洒的浓墨,迅速吞噬了星辰与月光,紧接着,豆大的雨点如同密集的鼓点,狂暴地敲打着城堡的屋顶、窗户和庭院,发出震耳欲聋的喧嚣。闪电如同银蛇,不时撕裂黑暗的天幕,短暂地照亮在狂风中剧烈摇曳的树林,紧随其后的滚雷则如同巨神的战车碾过天际,震得人心头发颤。这是一场北境罕见的、极具威势的夏季暴风雨。
城堡厚重的石墙隔绝了大部分风雨,室内温暖而干燥。壁炉里的火焰跳跃着,驱散了雨夜带来的寒意。孩子们早已在各自的房间里入睡。莉娅和亚瑟在主卧外的起居室内,对坐在壁炉旁,莉娅就着明亮的烛光翻阅着一本关于领地作物轮作的笔记,亚瑟则在擦拭保养他的佩剑,雷声并未打扰到他们内心的宁静。
然而,这场风暴却牵动了两颗小小的心。
埃文的房间里,一道刺眼的闪电划过,紧接着一声几乎要掀翻屋顶的炸雷将他从睡梦中惊醒。他猛地坐起身,浅金色的头发有些凌乱,心脏怦怦直跳。适应了黑暗后,窗外呼啸的风雨声和树木痛苦的呻吟更加清晰地传入耳中。
他突然想起了什么,赤着脚跳下床,跑到窗边,努力擦去玻璃上的水汽,焦急地向外望去——方向正是城堡庭院一角,他亲手开辟的“小骑士花园”。那里种着几棵他跟着老园丁学习照料的苹果树苗,还有几株他从森林边缘移植回来的、据说很坚韧的野蔷薇。在他的认知里,这些和他一样正在努力成长的“小伙伴”,此刻正暴露在这可怕的风雨之中!
“它们那么小……会被风吹断吗?会被雨打坏吗?” 埃文的小脸上写满了担忧。他想起了自己训练时摔倒的痛苦,觉得那些小树苗此刻一定也很“疼”。一个念头在他心中升起:他要去保护它们!
他没有惊动任何人,摸索着穿上靴子和一件厚实的外套,甚至还记得拿上他那柄“幼龙之息”(在他心里,骑士的剑应该面对任何挑战,包括坏天气)。他像个小影子一样,蹑手蹑脚地溜出房间,穿过昏暗的走廊,躲过偶尔走过的、打着哈欠的守夜仆人,来到了通往庭院的小侧门。
推开沉重的木门,狂风裹挟着冰冷的雨水瞬间扑打在他脸上,让他几乎窒息。他咬紧牙关,顶着风冲进了雨幕。庭院里一片狼藉,雨水在地面上汇成小溪,花草被吹得东倒西歪。他跑到自己的小花园旁,借着偶尔划破夜空的闪电,看到那几棵小树苗在风雨中剧烈地颤抖,细弱的枝条仿佛随时都会折断,柔嫩的叶片被打得七零八落。
埃文心疼极了。他左右看了看,发现堆放园艺工具的棚子旁边有一些废弃的、不算太重的薄木板和几根木棍。一个计划在他脑中形成——他要给树苗搭个遮雨棚!
他费力地拖来木板和木棍,在狂风暴雨中开始了他笨拙却无比认真的“救援行动”。他用木棍勉强支撑起一个歪歪扭扭的三角框架,然后把木板努力盖在上面,试图为树苗挡住最猛烈的风雨。雨水模糊了他的视线,冰冷的海水浸透了他的外套和头发,靴子里也灌满了水,每走一步都发出“咕叽”的声音。他摔了好几跤,浑身沾满了泥浆,但他顾不上这些,只是不停地调整着那简陋的“堡垒”,嘴里还不停地给小树苗打气:“坚持住!别怕!我来了!马上就好了!”