三年后，暮春。

边陲小镇，青石巷尾。

夕阳的余晖将简陋茶摊的布幌子染成暖金色，也勾勒出桌边一个素衣女子清瘦的侧影。她正低头专注地捻着草药，动作不疾不徐，指尖沾染了些许草屑，神情是一贯的平静。

偶尔有熟识的镇民路过，会恭敬地唤一声“弦先生”，递上自家种的菜蔬或是新蒸的馍馍，她会微微颔首，并不多言，只在对方坚持时，收下少许。

风尘仆仆的商队歇在隔壁桌，高声谈论着京城的繁华，新政的利弊，还有那位年轻有为、却至今未娶的睿亲王。

“听说前几日，又有不怕死的御史想给睿亲王做媒，你猜怎么着？王爷当着满朝文武的面，直接把那御史多年前强占民田的烂账给抖落出来了！啧啧，那叫一个狠！”

“可不是嘛！如今朝堂上，谁不知道睿亲王心里装着人？就是三年前那位……哎，说起来，那位沈博士，当真是奇女子啊……”

“天下太平了，她却不见了踪影。可惜，可惜了啊……”

议论声飘进耳中，沈清弦捻药的动作几不可查地顿了一下，随即又恢复如常，仿佛未曾听闻。只是那低垂的眼睫，在夕阳下投下了一小片颤动的阴影。

暮色渐沉，茶客散去。

她开始收拾桌案上的茶具和药篓。动作间，腰间一枚成色普通的玉佩从素色衣袍下滑出，在暮光中泛着温润的光泽。并非萧景珩送的那支白玉簪，却也是玉质，样式简单，被她用一根红绳系着，贴身戴了三年。

就在她准备收起最后一只陶碗时，一只骨节分明、带着些许风尘之色的大手，先她一步，稳稳地端起了那只碗。

沈清弦的动作彻底顿住。

她没有抬头，目光落在眼前玄色的、绣着暗纹的衣摆上，以及那双沾了些许尘土却依旧难掩贵气的锦靴上。

空气仿佛凝滞，只有远处传来的几声犬吠，和晚风拂过巷口的呜咽。