但有一次，我埋的一个绊雷，真把一只溜进来想偷粮的野獾子炸瘸了腿。虽然没多大用，但胡师傅看我的眼神，多了点别的东西。不再是看一个有点邪乎的娃，而是像看一个……可能能带出来的学徒。

日子就这么一天天熬。外面零星的消息还是能透进来一点。哪个屯子又被“并户”了，不肯走的直接烧死在屋里。哪个山头的小股义勇军打掉了鬼子一个侦察班，自己也没活下来几个。坏消息总比好消息多。

一天，出去探路的大山背回来一个老乡。是个五十多岁的庄稼汉，姓赵，从北边逃难来的，棉袄褴褛，脚上的靰鞡鞋都烂了，冻得只剩一口气。灌了几口热水下去，人才缓过来点。

他说他们村没了。鬼子修炮楼，强征劳力，他儿子累死在工地上，尸体都没找回来。他儿媳妇被拖进炮楼，再没出来。老头子半夜扒了段铁丝网，跑了出来，在山里转了不知道多少天。

“……没法活了……真没法活了……”赵老汉浑浊的眼睛里没有泪，只有一片死灰，“地没了，房没了，人也没了……就剩我这把老骨头……还能跑……跑出来……”

窑里没人说话，只有火堆噼啪响。每个人脸上都像是蒙了一层灰。这样的惨事，听得太多了，多到几乎麻木。可每次听到，心里那块疤还是会被重新揭开，渗出血来。

老葛叔把自己那份糊糊省下来，给了赵老汉。“老哥，歇着吧。到了这儿，就多喘口气。”

赵老汉捧着碗，手抖得厉害，没喝，只是喃喃道：“……你们……是抗联的吧？俺听说……北边有能人……专打鬼子……”

老葛叔没承认也没否认，只是问：“老哥，以后有啥打算？”

“……不知道……就想……看着那些畜生……死……”赵老汉眼里终于冒出一点光，狠的，绝望的光。

后来，赵老汉留了下来。他干不了重活，就帮着看火，剥树皮，有时也摸索着跟胡师傅学怎么搓火药捻子。他话不多，但眼里那点死灰里，像是埋进了一颗烧着的炭。

雪开始化了，山路能勉强走了。老葛叔决定派人去更远的地方摸摸情况，想办法联系上级。

这次，紫英站了起来。“我去。”他丢开树枝，试着走了几步，腿还有点瘸，但站得稳。“这带地形我熟。以前……跟运输队走过。”