郑德明、郑旭父子，与司空长孙无忌并肩而立。

他们的目光并未落在盛大威严的使团队伍上，而是如同鹰隼般，在人群中反复搜寻着某个特定的身影。

郑旭显得有些焦躁，忍不住低声道：“父亲，长孙大人，那王玉瑱……不会临阵胆怯，借口王珪病重，不来了吧？”

郑德明眼神阴鸷，没有答话。

长孙无忌则神色平静如水，目光深远，仿佛在思索着比眼前送亲更重要的事情。

他淡淡开口，声音平稳：“他若不来，反倒说明他怕了，不足为虑。来了……才正好。”

话音刚落，只见光化门内，一骑缓缓而出。马上之人，内着绯袍，外罩暗红大氅，身姿挺拔，正是王玉瑱。

他在门前下马，将缰绳交给项方，然后步履从容地朝着主官李道宗所在的中军位置走去。

风雪掠过他暗红的大氅，衣袂微扬，在肃杀的军阵背景衬托下，竟有种孤鹤临渊般的冷峭与决绝。

李道宗见到他，眉头不易察觉地皱了一下，迎上几步，低声道：“玉瑱，王公病体沉重，你此刻若去向陛下陈情，陈明需留京侍疾，陛下仁孝，定会体谅，另择贤能。此去路途遥远，艰险莫测，你何必……”

王玉瑱停下脚步，对李道宗恭敬一礼，声音清晰而平静，带着不容转圜的坚定：“多谢江夏王体恤。然，有些事，并非退避便可平息。玉瑱既受皇命，自当尽责。王爷，玉瑱先归队迎候公主了。”

说罢，不再多言，径直走向太常寺官员应在的位置。

远处的亭阁中，郑旭盯着那抹刺眼的暗红身影，眼中射出怨毒的光芒，咬牙切齿道：“他还真敢来！好，很好！”

郑德明也是冷哼一声，眼神如同毒蛇般黏在王玉瑱身上。

唯有长孙无忌，依旧面沉如水，不见喜怒。

于他而言，王玉瑱的生死固然重要，但更重要的是嶲州盐场那足以撼动朝局、滋养整个关陇集团的庞大利益。

随着盐场背后真正的主事者王玉瑱浮出水面，以及那本要命账册的来源水落石出，他对这个年轻人的观感颇为复杂。

既有被算计的愠怒，但更多的是对其胆魄与能力的重新评估，以及一种棋逢对手的冰冷审视。

盐场，关陇勋贵志在必得，王玉瑱是必须搬开的石头，但如何搬，何时搬，需考量全局。

就在这时，鼓乐声起，文成公主的华丽銮驾在宫人侍卫的簇拥下，逶迤而至。内侍尖细悠长的声音穿透寒冷的晨雾：

“吉时已到——！送亲使团，启程——！”

庞大的队伍开始缓缓移动，如同一条苏醒的巨龙，即将西向而行。

而在更远处，一个不起眼的街角阴影里，裴虞烟裹着厚重的斗篷，与侍女红绸掩藏着身形。

她远远望着那逐渐远去的队伍，目光复杂难言，手下意识地轻轻覆在小腹上。

寒风卷起她斗篷的绒毛，也吹散了那一声几不可闻的、混合着担忧与别样情绪的叹息。

红绸担忧地扶住她微微有些摇晃的身子，主仆二人就这样默默伫立，直至那队伍的尾巴也消失在官道的尽头，与漫天风雪融为一体。