“我希望的‘安静城市’，不仅仅是偏好。”
瑟琳的声音恢复了那种机械的冷感。
“它是进化的必然方向。”
“我们要在这个城市里，剥离人类斗争的物理属性。”
“所有的冲突，不管是争夺配偶，还是学术分歧，亦或是资源分配的不满，都将以理论斗争方式进行。”
“输了的人，必须接受结果。”
瑟琳看向梅菲斯特，等待最高的裁决。
梅菲斯特的手指在桌面上轻轻敲击。
节奏很慢。
每一下都像是敲在伊芙的心跳上。
“瑟琳的方案很好。”
梅菲斯特看着伊芙，那双黑色的瞳孔里没有任何情绪的波动。
“理论上的优胜劣汰，物理上的绝对静默。这确实是社会的高级形态，是效率的极致。”
他停顿了一下，身体微微后仰。
“但这毕竟是我们魔人族一直秉持的思想，伊芙。”
梅菲斯特看向了伊芙。
“告诉我。”
“对于这种‘完美’，你有什么想说的？”
伊芙深吸了一口气。
“完美？”
伊芙重复着这个词，嘴角扯动了一下，露出一抹极其复杂的笑意。
“瑟琳总长，你所谓的‘完美静默’，在人类的语言里，有一个更准确的词。”
她顿了顿，声音清晰地吐出两个字。
“死亡。”
艾莉森发出一声嗤笑，刚想插嘴，却被梅菲斯特抬手制止。
“继续。”梅菲斯特看着伊芙，“阐述你的逻辑。”
伊芙站了起来。
她没有看全息模型，而是看着在场的每一个人。
“瑟琳总长混淆了概念。”
伊芙的语速不快，但异常坚定。她的大脑在飞速运转，试图用这群怪物能听懂的逻辑，去扞卫人类最后的尊严。
“你把‘吵闹’统称为一种低效的错误。但在人类社会学中，这种‘吵闹’是有层级的。”
她伸出一根手指。
“我们需要先明确一点：冲突、竞争、斗争，以及战争，这四者根本不是一回事。”
瑟琳微微侧头，银色的瞳孔里流过一道数据光流，似乎在评估这番话的信息熵。
“首先是冲突。”
伊芙走到会议桌前，指关节轻轻敲击着桌面。
“这是最广泛的范畴。指目标、利益、价值观或认知的不相容状态。”
“我想吃苹果，你想吃梨，这是冲突。”
“我认为神存在，你认为神已死，这也是冲突。”
“甚至我今天早上想多睡一会，但我必须去工作，这是我内心的自我冲突。”
伊芙看向瑟琳。
“冲突是绝对的。只要有两个以上的个体存在，只要资源不是无限的，只要认知存在差异，冲突就永远存在。”
“你所谓的‘静默’，除非把所有人的大脑都格式化成同一个频率，否则根本不可能实现。”
瑟琳没有反驳，只是在记录板上记下了一行代码。
“其次，是竞争。”
伊芙伸出第二根手指。
“这是冲突的显性化，也是文明的基石。”
“竞争，是在既定规则、默认规则下，个体或群体为争夺有限资源而进行的比较与赶超。”
她指了指全息模型中那些正在奔跑的光点。
“两个人赛跑，为了争夺第一名的奖杯。规则是不能绊倒对方，不能抄近路。”
“几个商人卖货，为了争夺市场份额。规则是不能卖假货，不能雇凶杀人。”
伊芙的声音提高了几分。
“竞争的核心是‘争先’。”
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“结果只是获得更优的待遇，而不是消灭对手。”
“输了的人，只是跑得慢了一点，赚得少了一点。他还能活下去，还能在下一场比赛中卷土重来。”
“这才是活力的来源。”
艾莉森听到这里，嘴角的讥讽收敛了一些，手指无意识地摩挲着下巴。
“然后呢？”梅菲斯特平静地问道，“竞争之后是什么？”
“斗争。”
伊芙吐出这个词时，脸色沉了下来。
“当规则开始模糊，或者遭到挑战时，竞争就会异化为斗争。”
“目的从‘争先’，转向了‘夺取’或‘压制’。”
伊芙的目光变得锐利，直视着艾莉森。
“就像刚才艾莉森小姐所推崇的那样。”
“为了赢，可以互相使绊子。为了爬上去，可以把别人踩在脚下。”
“对抗性变强，带有明确的敌意。”
“斗争的结果，往往是一方所得，即另一方所失。这是一种零和博弈。”
“这种状态下，规则还在，但已经岌岌可危。人们开始游走在灰色地带，试探底线。”
会议室里很安静。
214号听得很认真，手中的笔在不停地记录。对她来说，这是全新的人类样本数据。
“最后。”
伊芙的声音变得干涩，带着一丝不易察觉的颤抖。
“是战争。”
“这是斗争的极端形态。”
“规则彻底崩塌。道德、法律、人性，统统让位。”
“目的只有一个：确保彻底消灭对方。”
“肉体消灭，或者社会性死亡。”
伊芙说完，重新坐回椅子上。
她看着梅菲斯特，眼神里没有了之前的恐惧，只有一种近乎坦然的疲惫。
“瑟琳总长的方案，是试图用‘理论推演’来替代这一切。”
“她想把所有的‘竞争’和‘斗争’，都锁在笼子里，变成纯粹的数据交换。”
“这听起来很美。”
“但它忽略了一个最关键的因素。”
伊芙指了指自己的胸口。
“动力。”
“人类之所以愿意在‘竞争’中拼尽全力，是因为有赢的渴望，也有输的恐惧。”
“如果我们知道，无论怎么争，最后的结果只是一个冷冰冰的数据判决，而不需要付出任何代价，也不获得任何实感的战利品……”
“那没人会去跑。”
“这座城市，会变成一潭死水。”
“我们需要把‘冲突’控制在‘竞争’的范畴内，允许少量的‘斗争’作为警示。”
“但绝对要禁止‘战争’。”