圆姐被玄烨拉回暖炕上坐下，可那心思早已飞到了宫门外。她不住地伸长了脖子，眼巴巴地望着暖阁的门口，双手紧张地绞着帕子，连呼吸都放轻了，生怕错过一丝动静。

玄烨瞧她这副望眼欲穿的模样，哪里还有平日半分沉稳持重的影子，活脱脱就是个盼着见家长的小女儿情态，不禁觉得好笑，忍不住出言打趣：“人都已经到宫门口了，正在来的路上，又跑不了。你这般模样，倒像是朕扣着人不让见似的。”

圆姐被他说得不好意思，脸颊微红，收回目光，小声辩解道：“臣妾这不是许久许久都没见着家人了嘛，心里头惦记……”声音里带着浓浓的思念和委屈。

玄烨心中微软，语气也更温和了些：“快把你那担忧急切的眼神收一收，稳当些。免得一会儿你家兄长进来了，瞧见你这副样子，还以为你在宫里受了多大委屈，平白让他更担心。”

圆姐闻言，立刻深吸一口气，努力挺直背脊，试图让自己看起来从容些，还冲着玄烨讨好地笑了笑：“嘿嘿，臣妾知道了。多谢我的好哥哥提点~”

“滑头！”玄烨被她这声突如其来的好哥哥叫得心头一荡，笑骂了一句，眼底却满是纵容的笑意。

就在这时，暖阁门口的光线微微一暗，一抹风尘仆仆的靛蓝色官袍身影，跟着引路小太监，低垂着头，步履恭敬却略显急促地走了进来。

来人身形极为消瘦，官袍穿在身上都显得有些空荡，透着一股长途跋涉的疲惫，但他每一步都走得极为稳当，带着臣子面圣时应有的恭谨。

他来到御案前约莫十步远的地方，便毫不犹豫地“咚”一声跪倒在地，额头触地，声音清晰而带着旅途的沙哑，却异常洪亮：

“臣李元亮，叩见皇上！吾皇万岁！万岁！万万岁！”

圆姐的心瞬间提到了嗓子眼！是哥哥！这声音，纵然沙哑了些，却分明就是哥哥元亮！她急切地想要看清他的脸，可他始终深深地低着头，只能看到一个光洁的额头和消瘦的下颌轮廓。

她心中焦急，下意识地伸出手，轻轻拽了拽身旁玄烨的龙袍衣袖，用眼神无声地催促。

玄烨感受到衣袖上的力道，侧头瞥见她那副快要急哭出来的样子，无奈地笑了笑，这才开口，声音平和：“起来吧。赐座。”

“谢皇上隆恩！”李元亮再次叩首，这才依言站起身。一旁的小太监早已搬来一个绣墩，放在下首。

李元亮谢恩后，依旧半低着头，目不斜视，只盯着自己脚前的那一小块金砖地面，恭敬地侧身坐在了绣墩的边缘，背脊挺得笔直，等待着皇帝的垂询。