这话一出,全场哗然!
原本还在同情苏曼柔的百姓们,瞬间变了脸色,看向苏曼柔母女的眼神充满了鄙夷与嘲讽。
“原来是这么回事!这苏小姐也太恶毒了吧!自己被悔婚,竟然污蔑沈小姐!”
“真是知人知面不知心啊,看着柔柔弱弱的,没想到心思这么歹毒!”
“武安侯府教出来的好女儿,真是丢尽了世家的脸面!”
议论声如潮水般涌来,苏曼柔脸色惨白如纸,身子一软,直接晕了过去。武安侯夫人也呆在了原地,面如死灰,再也没有了刚才的嚣张气焰。
林文彦跪在地上,继续说道:“沈小姐,我从未见过您,更从未爱慕过您,苏小姐说的那些话,全是假的,是她为了报复我,为了败坏您的名声,故意编造出来的。今日之事,全是我的错,我愿意承担一切责任,只求沈小姐大人有大量,不要与苏小姐一般见识。”
沈清辞看着跪在地上的林文彦,又看了看晕过去的苏曼柔,神色平静,没有丝毫的得意,也没有丝毫的愤怒。
她缓缓开口,声音清朗,传遍了整个门口:“林二公子,你能实话实说,也算还有几分良知。婚姻大事,本就是你情我愿,若是不合,解除婚约也无可厚非,可你不该始乱终弃,见异思迁,更不该让苏小姐做出这等污蔑他人的事情,败坏门风,丢了世家的体面。”
说完,她又看向武安侯夫人,语气清冷:“侯夫人,今日之事,真相大白。苏小姐恶意污蔑我,堵在我侯府门口闹事,败坏我永宁侯府的名声,按照大靖律例,恶意诽谤他人,当杖责二十,罚银百两。念在你我两家世交,念在苏小姐年幼无知,今日我便不与你们计较,但是,道歉是必须的。”
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武安侯夫人扶着晕过去的女儿,脸色一阵青一阵白,在众人鄙夷的目光中,再也抬不起头,只能咬着牙,对着沈清辞,对着永宁侯府,艰难地说道:“沈小姐,今日之事,是我女儿不对,是我们武安侯府对不起你,对不起永宁侯府,我代我女儿,向你赔礼道歉。”
“不止是向我道歉,还有向在场的各位乡亲道歉,向所有被你们误导的人道歉。”沈清辞语气坚定,没有丝毫退让。
武安侯夫人无奈,只能又对着围观的百姓躬身道歉,声音细若蚊蚋。
沈清辞这才满意地点点头,沉声道:“今日之事,就此作罢。希望武安侯府日后能好好管教子女,不要再做出这等荒唐之事。也希望各位乡亲们,日后能明辨是非,不要轻信谣言,我永宁侯府行得正,坐得端,从未做过任何仗势欺人、违背道义之事!”
围观的百姓纷纷鼓起掌来,对着沈清辞赞不绝口。
“沈小姐真是深明大义!”
“永宁侯府真是好样的!”
“沈小姐不仅长得美,心地善良,还聪慧过人,真是京中第一奇女子!”
掌声与赞美声此起彼伏,沈清辞却只是淡淡一笑,对着众人微微颔首,转身便走进了永宁侯府,没有丝毫的骄傲与张扬。
挽云挽月跟在她身后,脸上满是笑容,心里对自家小姐更是佩服得五体投地。
回到暖阁,沈清辞脱下披风,坐在软榻上,端起一杯温热的花茶,轻轻抿了一口,脸上露出了轻松的笑容。
一场突如其来的闹剧,就这么被她轻描淡写地化解了,不仅没有让侯府的名声受损,反而让沈清辞与永宁侯府的名声更上一层楼。
挽云笑着道:“小姐,您真是太厉害了!三言两语就揭穿了苏曼柔的谎言,让她们母女颜面扫地,再也不敢来招惹我们了!”
挽月也附和道:“是啊小姐,刚才您站在门口的样子,真是威风极了!那林二公子一看到您,就吓得实话实说了,根本不敢有半点隐瞒!”
沈清辞放下茶杯,轻笑一声:“不过是些小伎俩罢了,苏曼柔母女太过愚蠢,以为装可怜、闹闹事就能拿捏我,却不知道,真相永远是真相,谎言终究是谎言,就算说得再天花乱坠,也总有被戳穿的一天。”
她顿了顿,又道:“不过经此一事,也给我们提了个醒,日后在京中行事,还是要更加谨慎,免得再被人抓住把柄,恶意编排。”
就在这时,门外传来了丫鬟的声音:“小姐,老夫人派人来请您过去,说有要事与您商量。”
沈清辞点点头:“知道了,我这就过去。”
她整理了一下衣衫,起身朝着老夫人的寿安堂走去。
一路上,她心里暗自琢磨,老夫人这个时候找她,想必也是听说了门口的闹剧,担心她,想要安慰她吧。
果然,一进寿安堂,老夫人便立刻拉着她的手,上下打量着她,心疼地说道:“我的好孙女,没事吧?那武安侯府的母女俩有没有欺负你?真是岂有此理,竟然敢跑到我们侯府门口闹事,看我日后怎么跟她们算账!”
沈清辞笑着依偎在老夫人身边,柔声道:“祖母放心,我没事,她们没欺负到我,反而被我揭穿了谎言,颜面扫地,再也不敢来闹事了。”
她把刚才门口发生的事情,一五一十地讲给老夫人听,老夫人听后,笑得合不拢嘴,连连夸赞道:“好!好!我的孙女真是聪慧过人,有勇有谋,不愧是我永宁侯府的嫡女!做得好!就该这么教训她们,让她们知道,我们侯府不是好惹的!”
一旁的侯夫人柳氏,也就是沈清辞的继母,也笑着道:“清辞真是长大了,遇事沉稳,从容不迫,比我们这些长辈都厉害,以后侯府有你在,我也就放心了。”
柳氏平日里对沈清辞十分疼爱,视如己出,沈清辞也对她十分敬重,母女二人的关系一向和睦。
沈清辞笑着道:“祖母,母亲过奖了,我只是做了我该做的事情罢了。”
老夫人拉着她的手,语重心长地说道:“清辞啊,你如今长大了,也到了该议亲的年纪了,京中多少世家公子都对你倾心,祖母与你父亲商量着,等过了上元节,就开始为你相看合适的人家,一定要给你找一个品貌双全、家世相当,又真心待你的好郎君,绝不能让你受半点委屈。”
提起议亲,沈清辞的脸颊瞬间泛起一抹红晕,有些不好意思地低下头:“祖母,我还小呢,不着急议亲,我还想多陪着祖母几年,多打理打理侯府的家事。”
她心里其实对议亲这件事,还是有些抵触的。在现代,她是个不婚主义者,穿越过来后,虽然接受了这里的规矩,可一想到要嫁给一个素未谋面的男子,共度一生,她就觉得浑身不自在。
更何况,她现在日子过得舒坦,有钱有势,有家人疼爱,何必非要嫁人,被困在后宅里呢?
老夫人看着她害羞的模样,笑得更开心了:“傻孩子,女大当嫁,哪有不嫁人道理?你放心,祖母一定给你挑一个最好的,绝对不会让你像苏曼柔那样,遇到负心汉。”
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柳氏也笑着附和:“是啊清辞,京中优秀的公子那么多,比如镇国公府的小世子,英国公府的三公子,还有新科状元郎,都是品貌俱佳的少年才俊,个个都对你倾心不已,我们慢慢挑,一定挑一个你最