心斋洞窟的残局很快清理完毕。伤亡数字报上来时，沈括沉默了片刻。皇城司折了三人，格物院也有两名好手在之前的自爆中重伤，虽经全力抢救保住了性命，但短期内已无法再战。

“厚加抚恤，伤者用最好的药。”沈括的声音听不出太多波澜，但熟悉他的赵虎等人能感受到那平静之下压抑的怒火与沉重。每一次与幽冥圣教的交锋，都伴随着血与牺牲。

张元清走到那闭合的洞口前，仔细探查了片刻，摇了摇头：“机关彻底锁死，内部结构可能已被破坏，强行打开恐引发坍塌。那妖女，算计得很准。”

“无妨。”沈括看着那面冰冷的石壁，“她既然说了在京城等我们，那就京城见。幻魇摆下这‘弃子’，无非是想拖延时间，消耗我们的精力，同时试探我们的底牌。他的真正目的，必然在汴京。”

他转身，目光扫过疲惫但眼神依旧坚定的众人：“此地不宜久留，立刻撤离，全速返京！”

一行人带着伤员和阵亡同袍的遗体，迅速离开了这处地下魔窟。回到地面，重新呼吸到带着草木气息的空气，所有人都有种恍如隔世之感。

沈括没有耽搁，立刻通过格物院特殊的传讯渠道，将心斋所见所闻，尤其是红衣使者最后的话语，以最高密级发往汴京，直呈御前与包拯案头。

同时，他下令队伍轻装简从，以最快速度赶回汴京。

回京的路上，气氛明显不同以往。沈括大多数时间都在马车内闭目调息，但大脑却在飞速运转。

“弃子……盛宴……”他反复咀嚼着这两个词。幻魇擅长操纵人心，制造混乱。他在京城布下的“盛宴”，会是什么？刺杀？宫变？还是某种更大范围的……精神控制？

想到精神控制，沈括心头一凛。红衣使者施展的魅惑之术，以及那千幻迷心阵，都证明了幻魇一脉在此道上的造诣。若他以某种方式，在人口密集的汴京城内大规模煽动恐慌、制造幻象，引发的骚乱将不堪设想。

必须尽快回去！

数日后，汴京巍峨的城墙在望。但城门口的气氛却透着一丝异样。盘查的兵丁明显增多，而且神色间带着一种紧张的审视，对进城人员的搜查格外严格，尤其是携带箱笼物品的，几乎都要打开细查。

“怎么回事？”赵虎皱眉，上前亮明格物院的身份令牌。

守门的队正验看令牌后，态度恭敬了些，但依旧坚持要检查车队：“赵大人见谅，上峰严令，近日京城混入了可疑人物，所有进城人马物资都需严查，以防不测。”