陌生之地、陌生之人奉上的茶水，他向来不饮。

宋玄一行人并未碰那桌上的茶水，叶典史也未劝饮，只垂着眼皮 ** ，仿佛魂游天外，谁也不知他此刻心思落在何处。

不过片刻，几名衙役便捧着一叠文书疾步走入堂中。

“呈给几位大人过目。”

叶典史抬了抬眼皮吩咐道。

宋玄接过卷册，迅速展阅。

他读得极快，叶典史手中那盏茶还未饮尽，宋玄已合上了最后一页。

案情并不曲折，乃是一桩民间私通之事。

大周尚武之风兴盛，民俗较之历代更为开化，女子亦可习武修文，乃至参与文武科举，入朝为官。

即便如此，这终究仍是男子主导的朝代。

为维系血统之序，律法在通奸一事上对女子的惩处极为严厉。

男子若坐实此罪，鞭三十，罚银五十两，流放边陲；女子一旦查证，经刑部核验后便是游街斩首。

如此悬殊的条例，在皇权之下却无人质疑其正当。

宋玄将卷宗搁下，目光投向叶典史：“还请典史亲口细述此案经过。”

叶典史眉头微蹙：“卷中所载，已然详备。”

“卷是卷，事实是事实。”

宋玄语气平静，却带着不容转圜的意味，“我想听你当面讲。”

叶典史默然片刻，挥手屏退左右衙役，方压低声音道：“此案表面简单，实则牵扯上头纷争。

有些话下官不便说，即便说了也未必作准。

大人若想知晓实情，不如……亲自去牢里问那名妇人为好。”

宋玄眼底掠过一丝讶异，深深看了叶典史一眼，随即颔首：“那便有劳典史引路。”

……

淮安府大牢阴晦潮湿，关押的多是重罪之囚，有的已由地方定罪，只待刑部复核；有的则是复核已毕，静候秋决。

廊道深处不时传来嘶嚎与哭喊，更有囚犯见宋玄等人经过，拼命拍打栅栏喊冤。

宋玄目不斜视，随着叶典史径直走向最里一间死囚牢室。

“大人，便是此处。”

狭小牢笼的缝隙间，宋玄窥见一名妇人蜷卧于地，衣衫血污斑驳，面容隐在暗处难以辨清。

她眼神涣散，怔怔望着头顶石墙，仿佛早已魂飞魄散。

“开门。”

宋玄令道。

叶典史迟疑一瞬，终究朝狱卒点了点头。

铁门轧轧开启，宋玄与叶无极、陆小六相继踏入，狭小囚室顿时更显拥挤。

大牛与猴子守在门外，恰如其分地挡住了外人，连欲跟进内的叶典史也被拦下。

叶典史面色几变，终是未敢强闯。

他虽不喜玄衣卫，却也不愿为一桩案子得罪这些煞星。

牢内，宋玄垂眸望着地上那抹毫无生气的影子，轻咳一声。

妇人毫无反应，仍盯着屋顶，似已放弃一切。

叶无极见状蹙眉，上前一把将她拽起，捏住其下颌迫使她抬头。

这般强硬的举动，终令妇人眼中聚起一丝微光，瞳孔缓缓聚焦于叶无极脸上。

“还活着就好。”

叶无极唇角一勾，令妇人半跪于地，转向宋玄道，“兄长，可以问了。”

宋玄低应一声，取出玄衣卫令牌亮于妇人眼前。

“我等自帝都玄衣卫而来。

玄衣卫是何等所在，你应当明白。”

“玄衣卫”