跪倒在地。

“大人，小人一辈子老实本分，从没干过坏事，您可要明察啊……”

宋玄懒得与他多言，声音沉冷如铁：“问什么，答什么。

若有半句虚言，今夜便送你去玄衣卫诏狱用晚饭。”

“诏狱”

二字一出，不仅那农汉面如死灰，连牢门外垂手侍立的叶典史与一众衙役，都禁不住浑身一颤——那地方，分明是筑在人世间的活地狱，进去容易，想全须全尾地出来，却是痴心妄想。

县衙内堂灯火昏黄，宋玄指尖轻叩桌案，目光落在那跪伏的粗衣汉子身上。”是你将妻子通奸之事报至衙门？”

汉子喉结滚动，眼神飘向牢门方向，似在寻求什么暗示。

不待他得着回应，陆小六的剑锋已贴上他颈侧皮肤。

汉子身子一颤，话便泄了出来：“大人明鉴！小民这等草芥，哪敢主动招惹官府！”

“哦？”

宋玄微微前倾，“细细说来。”

汉子深吸一口气，声音里混着悔恨：“小民原是城外佃户，给人扛活维生。

这些年风里雨里，总算攒下些铜板。

前年托媒人说亲，竟娶到个水灵媳妇——大人莫笑，我们泥腿子眼里，她那模样已是仙女下凡。”

他说到此处，偷眼瞟向墙角啜泣的妇人，眼神复杂如打翻的调色盘。

“娶亲那日，半个村子都来瞧热闹。”

汉子扯了扯嘴角，笑得比哭难看，“可福气来得太满，就要溢出来了。”

“说重点。”

宋玄叩桌的节奏快了两分。

“是是……祸根是去年腊月埋下的。”

汉子抹了把额汗，“那日我从城里做工回来，见篱笆外坐着个年轻女子，衣裳单薄，冻得直哆嗦。

她说自己叫小莲，淮阳郡人士，守寡后被婆家欺凌，逃难到此盘缠用尽，只求借宿一宿。”

叶无极忽然轻笑：“若是个驼背老妪，你可会留宿？”

汉子面皮涨红，嗫嚅半晌才道：“大约……也会吧？”

“这小莲与本案何干？”

宋玄截断话头。

“千系重大！”

汉子猛地抬头，“全是因她而起！”

**第十二章 胭脂修罗**

“那小莲哭得梨花带雨，又说自己会刺绣裁衣，绝不白吃白住。”

汉子语速渐快，“我那媳妇心软，听罢便收拾出厢房。

我暗里也有私念——这等容颜俏丽的寡妇长住家中，日久天长，或许……”

他忽然抬手狠狠抽了自己一记耳光：“猪油蒙了心啊！”

“第二日小莲并未离开。”

汉子声音发涩，“她说无处可去，愿以女红抵租。

我妻子拉着她的手说：‘我家汉子常在外做工，有妹妹相伴反倒安心。

’”

陆小六与宋玄交换眼神——世间竟有这般“贤惠”

的妻子？

“如此住了两月。”

汉子指甲抠进掌心，“小莲确实勤快，白日绣帕子去市集卖，夜里还帮我妻子浆洗衣物。

直到那日……”

他喉头哽咽，“我提前收工回家，撞见她们二人……与一个陌生男子在堂屋饮酒作乐。”