赵叔，此番赴任，我能带多少人手？

至多带上叶无极。”赵德柱放下茶杯，声音压低了几分，那百户死得不明不白，你去了，凡事多留个心眼。

还有，地方上与帝都不一样。

京城权贵云集，高手林立，明面上没人敢乱来。

可到了下面，三教九流，江湖人物，免不了要打交道。

记住，能不看的热闹就别看，只要他们不冲击衙门、祸害平民，睁只眼闭只眼便是。”

他顿了顿，又道:但人在世上，谁没个亲故牵连？你若非要卷入江湖事，记得换身行头，别顶着官衔名号去。”

宋玄点头记下。

赵德柱又啜了口茶，神色间多了些犹豫，终是继续开口:原想着你们兄妹还能在京城多待几年，有些话可以慢慢说。

如今既外放，有些事，须得交代明白。”

他身子前倾，目光郑重:在外头，保命是第一要务。

你们兄妹根骨悟性皆是上乘，只要活着，前途不可限量。

若真到了生死关头，什么江湖规矩、官场体统，统统不必理会。

该动用玄衣卫的力量便动用，谁威胁到你们性命，无论他是谁——杀。”

咱们是世袭的玄衣卫，这身官袍，是祖辈跟着太祖打天下，留给子孙的荫庇。

只要大周朝还在，咱们便是天子最信得过的手足。

只要不起兵谋逆，就算办错了案、杀错了人，至多革去你这身官职，动摇不了你们宋家子孙承袭的前程！

赵德柱的声音斩钉截铁:到了地方，别束手束脚。

记住，在京城，有你赵叔我看着。

我看不住，上头还有指挥使大人。

指挥使若还不行——咱们身后，站着的终究是……陛下！

赵德柱说得慷慨，宋玄听得脊背发凉。

赵叔，我不过是去当个百户。

江浙府百户又不止我一人，上头还有千户管着。

这是去任职，又不是上阵厮杀，何至于如此……如临大敌？

赵德柱缓缓摇头:江浙府是明州首善之地，膏腴之壤，朝廷税赋重镇。

那地方，从来就不简单。”

死亡的百户出自许家——与宋家同为帝都一百二十家世袭玄衣卫门第之一。

这些家族虽无爵位傍身，却深植于玄衣卫的脉络之中，早已同大周国运相系，历来被视作天子最亲信的刀锋。

许家之人毫无预兆地死在江浙府——那处正被朝廷目光紧锁的要地——此事本身便透着诡谲。

我料想，江浙府的千户所恐已遭他方势力渗入，此乃天子绝不能容的裂隙。

你前番办案利落，想必已入圣眼。

此番调任，暗藏彻查之任。”

宋玄眉间微凝。

当初他参与二等玄衣卫考校，不过图个清闲俸禄，好更从容地消磨公务时光。

如今升职加任骤然而至，倒让他有些措手不及。

散值后，他未应陆小六听曲之约，径自归家。

院中，两位自贾府来的嬷嬷默然洒扫，叶无极斜倚椅中拈着葡萄，一面监督小表妹林黛玉蹲马步。

“又早退了？”

宋玄随口问。

叶无极吐掉葡萄皮，含糊道：“晨间点过卯了。

衙门左右无事，回来教黛玉妹妹打熬筋骨——她身子太薄，需从根基练起。”

宋玄淡淡颔首。

二等玄衣卫若无特派职务，本就清闲，众人皆在怠职，多她一个也无妨。

他回屋换下官服，着一袭白衫，掬水净面后忽道：“你升职了。”