八月初九，寅时初刻。

夜色如墨，荥阳县西三十里，张家庄还沉浸在沉睡中。

村口那棵百年老槐树的枝叶在夜风中沙沙作响，树下的石碾子泛着幽暗的青光。

村中二十几户土坯房错落分布，家家门扉紧闭，偶有几声犬吠从深处传来，旋即又归于寂静。

忽然，西面官道传来沉闷的马蹄声。

初时稀疏，继而密集，如夏日骤雨前的闷雷，越来越近。

村中犬吠声陡然激烈起来，夹杂着惊恐的呜咽。

老槐树下，值夜的张老汉刚揉开惺忪睡眼，便见官道尽头涌来一片黑影。

那是马队。

约莫五六十骑，人马皆罩在深色斗篷中，面覆黑巾，只露出冰冷的目光。

马匹高大，蹄铁包着软布，踏地声沉闷。

为首一骑尤为魁梧，胯下青骢马，手中倒提一柄环首长刀，刀身在稀薄月光下泛着幽蓝寒光。

张老汉张嘴欲喊，咽喉却已被一支弩箭贯穿。

箭矢来自马队侧翼一个精瘦骑手，他手中蹶张弩还冒着淡淡青烟。

张老汉捂着喉咙倒下，血从指缝涌出，在黄土地面洇开暗红。

“动手！”

蒙面头领声音嘶哑，说的却是字正腔圆的长安官话。

他一挥手，马队如饿狼般散开，分作三股冲入村中。

第一股直扑村中央几座稍显齐整的院落——那是里正、富户之家。

第二股散向两侧，踹开寻常农户的门扉。

第三股十余人留守村口，张弓搭箭，封锁通路。

哭喊声骤然炸开。

“强盗！强盗来了！”

“娘！”

“快跑啊！”

张家长子张栓刚推开屋门，迎面便撞见一骑冲至院前。

马上骑士也不下马，俯身一刀劈下，张栓举起的柴刀被震飞，半个肩膀被削开，血喷了身后妻子满身。

骑士踹开屋门，屋内两个孩童缩在炕角尖叫。

那骑士却看也不看，径直扑向墙角那口半旧的粟米缸，一刀劈开缸盖，伸手抓了把粟米塞入腰间皮囊，又转身掀开炕席——下面藏着三贯铜钱，是张家攒了两年准备买耕牛的。

“求求好汉，给俺们留点活路……”

张栓妻子跪地磕头，额角在夯土地面撞出血痕。

骑士一脚将她踹开，将钱贯揣入怀中，转身出屋，翻身上马，又奔向下一家。

同样的惨剧在村中各处上演。

李家院里，李寡妇死死抱着八岁的儿子，三个蒙面骑手将她围在院中。

一人拽她手臂，一人掰她手指，第三人直接挥刀砍向孩子。

李寡妇尖叫着扑上去，刀锋划过她后背，深可见骨。

孩子被抢走，扔在马背上，哭喊声渐渐远去。

王家算是庄中富户，有前后两进院。

王老财带着两个儿子、三个长工持械抵抗，竟用粪叉捅伤了一个冲在前头的骑手。

蒙面头领见状，亲自策马冲来，手中长刀如电光闪过，王老财长子头颅飞起，血柱喷起三尺高。

“降者不杀！”头领喝道。

王家众人肝胆俱裂，纷纷弃械跪地。

骑手们一拥而上，将王老财和次子捆了，女眷从后屋拖出，两个儿媳、三个孙女，皆用麻绳拴成一串。

库房被砸开，五石粟米、两匹细麻布、一瓮腌肉、十余贯铜钱，尽数搬出装车。

“粮仓在哪儿？”

头领用刀尖抵着王老财咽喉。

王老财浑身哆嗦，指向后院地窖。

地窖挖得深，里面藏着去岁余粮二十石麦、十五石粟，还有半缸酱、两坛酒。

骑手们如获至宝，纷纷下马搬运。

麦粟装袋驮上马背，酒坛当场拍开泥封，你一口我一口传饮，浓烈酒气混着血腥味在晨雾中弥漫。

村东头，赵铁匠仗着身强力壮，抡起铁锤砸翻一个骑手，抢了匹马欲逃。

刚冲出十几丈，三支箭矢从不同方向射来，一支贯胸，一支穿腹，一支钉入马颈。

人马齐嘶，轰然倒地。

杀戮持续了半个时辰。

当东方天际泛起鱼肚白时，张家庄已成人间地狱。

村口老槐树下堆着二十几具尸首，有男有女，有老有少，皆是反抗或逃跑者。

活着的一百七十余口被驱赶到村中打谷场，跪成一片，绳索相连。

女人们低声啜泣，孩童吓傻了，睁着空洞的眼睛。

男人们大多带伤，血浸透了破旧的裋褐。

财物堆积如山：

粮食六十余石，铜钱一百多贯，布匹三十余匹，还有铁锅、农具、腌菜、鸡鸭……甚至几床半新的麻被也被卷了出来。

蒙面头领策马绕着财物走了一圈，忽而高声喝道：

“尔等听真！某乃河南太守王曜王府君麾下幢主！奉府君之命，特来荥阳借粮！尔等抗命不遵，伤我将士，合该受此惩戒！”

跪着的百姓中一阵骚动。

有人抬头欲辩，立即被身旁骑手一鞭抽在脸上，皮开肉绽。

“今日且留尔等性命！”

头领继续道，声音在晨风中传开：

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“回去告诉余蔚那狗官！我家府君有言：荥阳苛政虐民，百姓逃往成皋者络绎不绝。尔等既不肯善待子民，我家府君便代劳了！这些粮秣财物，权当抚慰逃民之资！若再敢阻挠百姓投奔，下次来的便不是借粮——是借尔项上人头！”

说罢一挥手：

“带走！”

骑手们将被俘青壮男女用长绳串起，驱赶着往西而行。

粮车、财物车紧随其后，马蹄声、车轮声、哭喊声混成一片，渐渐消失在晨雾中。

留下的老弱瘫坐在地，望着亲人被掳走的方向，哭声震野。

村中烟火未熄，几处屋舍还在燃烧，黑烟滚滚升腾，在黎明的天空拉出狰狞的轨迹。