……

巳时三刻，荥阳城太守府正堂。

余蔚正与两名歌姬调笑。

他未着官服，只穿一袭绛紫色团花纹锦袍，腰间松松系着金钩玉带，肥胖的身躯陷在紫檀木胡床里，左手搂着一个梳双鬟望仙髻的绿衣少女，右手端着犀角杯，杯中蒲桃酒猩红如血。

那绿衣少女不过十五六岁，面敷铅粉，颊点笑靥，正捻起一颗葡萄，小心翼翼剥了皮，递到余蔚嘴边。

另一名红衣歌姬跪坐在胡床旁，手执红牙板，曼声轻唱：

“明月照高楼，流光正徘徊。上有愁思妇，悲叹有余哀……”

歌声婉转，余蔚却听得不耐烦，挥手打断：

“换一个！换一个热闹的！”

红衣歌姬惶惶欲改调，堂外忽然传来急促脚步声。

郡尉余嵩大步闯入，他身着深青色武吏缺骻袍，腰佩环首刀，额上见汗。

“兄长！”

余嵩顾不得礼数，急声道：

“西面出事了！”

余蔚皱眉，推开怀中歌姬：

“何事惊慌？”

“张家庄、李屯、王寨三个村子，今晨遭马队劫掠！杀人过百，掳走青壮男女二百余口，抢走粮秣财物无数！”

余嵩喘了口气，声音发颤：

“据逃回来的百姓说……那伙贼人自称是河南王曜麾下，是奉王曜之命来‘借粮’的！”

“啪！”

犀角杯摔在地上，蒲桃酒溅了满地猩红。

余蔚霍然起身，肥胖的脸上肌肉抽搐：

“王曜？他敢？！”

“千真万确！”

余嵩咬牙道：“贼人皆着统一衣甲，面覆青巾，马匹雄健，进退有据，绝非寻常流寇。他们临走时放话，说兄长苛政虐民，百姓逃往成皋者众，这些粮秣权当抚慰逃民之资。还说……若再敢阻挠百姓投奔，下次便来借兄长项上人头！”

“好！好个王曜！”

余蔚气极反笑，满脸横肉抖动着：

“乳臭未干的小儿，仗着是王猛遗孤，便敢欺到老子头上！去岁扰乱荥阳市场，今岁收我逃民，如今竟敢直接派兵越境劫掠！真当老子是泥捏的不成？！”

他正要下令，堂外又传来禀报：

“府君，大索坞慕容幢主求见，说有紧急军情！”

余蔚瞳孔一缩，与余嵩交换了一个眼神，沉声道：

“让他进来！”

慕容麟踉跄而入。

他今日打扮极为狼狈：

深褐色缺骻袍多处撕裂，沾满泥污血渍，左臂用布条草草包扎，血迹已渗透出来。

头发散乱，面有尘灰，额角还有一道新鲜擦伤.....

一进正堂，他便扑跪在地，声音嘶哑：

“末将慕容麟，参见府君！”

余蔚眯眼打量他这副模样，心中已明白了七八分，面上却故作诧异：

“贺麟何以至此？”

慕容麟抬头，眼中满是血丝——这是他用姜汁抹眼睑生生熏出来的：

“回府君，昨夜丑时，末将按平日惯例，率亲卫十余人沿汜水巡哨。行至张家庄以西五里处，忽见大队人马自西而来，约百来十骑，皆蒙面持刃，直扑村庄。末将上前查问，对方竟一言不发，弩箭齐发……”

他喘了口气，继续道：

“末将麾下当场死伤过半，只得奋力抵抗，且战且退。奈何贼众悍勇，装备精良，末将左臂中箭，险些丧命。退至高处后，眼睁睁看着那伙贼人洗劫村庄，杀人掳掠。末将……末将愧对府君信任！”

余蔚走到他面前，沉声问：

“可看清贼人来历？”

慕容麟重重磕头：

“贼人虽蒙面，但阵型严整，进退有法，显是经制之军。且他们劫掠时高声呼喊，自称是河南王太守麾下，奉令来荥阳借粮。末将听得真切，那口音……确是关中风调，料来应当是王曜自京师带来的那百名禁军骑兵！”

“好！好个王曜！”

余蔚一脚踹翻身旁漆案，案上酒具果盘哗啦碎了一地。

两名歌姬吓得瑟瑟发抖，缩在角落。

余嵩扶住余蔚：

“兄长息怒，当务之急是商议对策。”

“对策？还有什么可商议的！”

余蔚咆哮道：“王曜小儿欺人太甚，此辱不雪，我余蔚还有何面目坐镇荥阳？！”

他转身喝道：“传令！即刻召集郡兵，点齐一万兵马，本官要亲率大军，踏平成皋，生擒王曜！”

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

“府君且慢！”

堂外忽然传来清朗声音。

郡丞郑豁匆匆步入，他穿着浅绯色交领广袖官袍，头戴进贤冠，虽步履匆匆，犹不失仪度。

他先向余蔚深深一揖，又瞥了眼跪在地上的慕容麟。

此人他从未见过，观其装束应是军中阶武官，便未多想，径直开口：

“下官刚闻西境变故，特来请府君商议应对之策。”

余蔚余怒未消：“郑郡丞有何高见？”

郑豁正色道：“府君，王曜与府君皆受豫州牧、平原公统辖。纵有嫌隙，亦当禀明州牧，由州牧调解裁断。若擅自兴兵攻打邻郡，形同谋反，此其一也。”

他顿了顿，见余蔚面色稍缓，继续道：

“其二，那伙劫掠马队虽自称王曜麾下，然口说无凭。王曜在河南推行‘通商惠工’，广纳流民，正需稳境安民之时，何以突然派兵越境劫掠，自毁根基？此事蹊跷，恐有人从中作梗，欲挑动府君与王曜兵戈相向。”

“郑郡丞此言差矣！”

慕容麟忽然抬头，声音悲愤。

他这一腔悲愤倒有七分是真，想起燕国覆灭、自己不容于父兄，流亡江湖的种种，眼圈竟真的红了：

“末将亲眼所见，亲耳所闻，岂能有假？那伙贼人装备精良，训练有素，若非经制之军，焉能有此战力？且他们劫掠时专挑富户粮仓，掳走青壮，正是为了充实河南人口、补充军资！这分明是王曜眼见流民来投渐少，便悍然出手强掳！”

余嵩也帮腔道：“兄长，这位……慕容幢主拼死抗敌，身负箭伤，其所言当可信。况且去岁至今，王曜在成皋收留我荥阳逃民数万，此消彼长，其心叵测。如今更变本加厉，直接派兵劫掠，若再隐忍，只怕下一步便是兵临荥阳城下了！”

郑豁这才仔细打量慕容麟，见其面庞黝黑，五官轮廓深邃，确带胡风，但自称姓慕容，又让他心中起疑——慕容乃鲜卑大姓，此人若是鲜卑人，何以在荥阳军中？

但转念一想，燕亡后，慕容子弟被天王授官任事者也不在少数。