江南总署地库，烛火如豆，将每个人的影子拉扯得扭曲不定。

空气里弥漫着陈腐纸张与尘埃混合的特殊气味，三大箱账册静静地躺在那里，像三口沉重的棺材，里面埋葬着江南士族数百年的体面与根基。

周世忠的声音压得极低，仿佛怕惊动了箱中的鬼魂：“都督，三思啊！这东西一旦公之于众，江南必将血流成河，半数世家一夕倾覆，朝廷的根基都会动摇！”他干瘦的手指微微颤抖，眼神里满是惊惧。

赵三河那张饱经风霜的脸上却咧开一个嗜血的笑容，他“噌”地一声抽出腰刀半截，寒光映着烛火，晃得人眼花。

“动摇个屁！俺看正好！这些吸血的蛀虫，一个个脑满肠肥，早就该开刀了！都督一声令下，俺老赵带人把他们挨家挨户全绑了，有一个算一个，保证没有漏网的！”

杀气瞬间充斥了整个地库。

然而，林昭却只是静静地看着那泛黄的册页，缓缓摇头：“抓？江南士族，盘根错节，姻亲故旧遍布朝野，抓得完吗？杀？杀尽了他们，谁来治理地方？谁来维系运转？我们的人，还不够。”

他的声音不大，却像一盆冷水，浇熄了赵三河的杀气腾腾。

周世忠松了口气，以为林昭回心转意，刚要再劝，却见林昭沉默良久，在众人紧张的注视下，忽然转身，从一旁的条案上取来笔墨。

他要做第三个选择。

他没有在账册上写字，而是铺开一张崭新的宣纸，笔走龙蛇，写下几行大字。

“账册属实，然罪不溯及百姓，前事不究。”

“然，侵占之田，即刻归还原主；苛刻之债，一纸作废！”

写完，他将这张纸高高举起，字迹如刀，锋芒毕露。

周世忠和赵三河都愣住了，苏晚晴美眸中也满是困惑。

不杀人，不抓人，却要他们把吃到嘴里的肉吐出来？

这比杀了他们还难受！

“都督，这……”周世忠彻底看不懂了。

林昭没有解释，只是从墙上取下一支火折子，吹亮，然后，在所有人震惊的目光中，他将那跳动的火苗，决然地投进了第一个木箱！

“呼——”

干燥的陈年账册遇到明火，瞬间腾起一人多高的火焰！

橘红色的火光爆开，将整个幽深的地库映得亮如白昼，也映红了每个人的脸庞。

热浪扑面而来，带着纸张焚烧的焦糊味。

“都督！”赵三河失声惊呼，本能地想去扑救。

“站住！”林昭厉声喝道，他自己却站在熊熊燃烧的火箱前，纹丝不动，任由火光在他深邃的眼眸中跳跃。

第二个，第三个……

他亲手将火种投入另外两个箱子，三团烈火冲天而起，仿佛三座审判的祭坛。

那些记录了无数罪恶、能让江南天翻地覆的铁证，就在这火焰中，化为灰烬，随风飘散。

地库内，死一般的寂静，只剩下木材和纸张燃烧时发出的“噼啪”声。

苏晚晴凝望着林昭坚毅的侧脸，火光勾勒出他如山岳般沉稳的轮廓。

她终于忍不住，轻声问道：“为什么？这本是最好的机会，可以一劳永逸，将所有与我们作对的人，连根拔起。”