大殿里安静了一瞬。连那几个正在酝酿下一轮攻击的文官都愣住了。

“比试？如何比试？”汉武帝终于开口，声音不高，却让所有人都闭上了嘴。

陈默握紧了木牍，指关节有些发白：“请少府依祖制之法，制作三架弩机。再请依末将所拟尺寸规制，制作三架弩机。择同一批熟练弩手，于校场之上，定距而射。不比力道，只比相同时间内，射中靶心之数量多寡，及箭矢落点之疏密！是祖制之法更善，还是尺寸规制有益，一目了然！若末将之法败了，甘愿受罚，自此绝口不提弩机改制之事！若侥幸……还请陛下与诸位大人，给边军将士一个可能更准、更可靠的杀敌利器！”

他这话说完，背上全是汗，里衣湿漉漉地贴在皮肤上。大殿里静得能听见烛火燃烧的哔剥声。那几个文官互相交换着眼色，显然没想到陈默会来这么一招。这等于把技术争论，直接拉到了最粗暴、也最无法辩驳的实战层面。赢了，自然一切好说；输了，那就真是自取其辱，再无翻身之地。

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胖胖的少府官员脸上那点假笑没了，他皱起眉，似乎在权衡。公开比试？万一……万一真让这小子蒙对了呢？那少府的脸往哪儿搁？

这时，一个苍老但沉稳的声音响起了，是丞相公孙弘。他慢慢说道：“陛下，老臣以为，陈侯爷所言，虽显孟浪，却不失为一个解决办法。军械之事，关乎国本，理应慎重。然空谈无益，实践方能出真知。公开比试，胜负一目了然，也可堵住天下悠悠之口。”

陈默有点意外地看了公孙弘一眼。这位老丞相向来是调和为主，没想到这次会支持他。但他很快明白了，公孙弘不是支持他，是支持“解决问题”本身，而且，老丞相大概也想看看，这个最近跳得很欢的年轻侯爷，到底是有真材实料，还是只会哗众取宠。

汉武帝的手指停止了敲击。他目光扫过陈默，扫过那些神色各异的臣子，最后缓缓道：“准。”

就一个字。却像一块巨石投入死水，激起层层涟漪。

“少府与陈默，各依其法，制备弩机。十日后，于北军校场，当众比试。一应事宜，由卫尉统筹。”汉武帝说完，便不再看这边，仿佛刚才那场差点演变成骂战的争执，只是个小插曲。

散朝了。陈默随着人流往外走，脚步有点虚浮。阳光照在脸上，他才发觉自己刚才一直屏着呼吸。

“陈侯爷，好胆气啊。”那个胖胖的少府官员不知什么时候走到他身边，脸上又挂起了那种笑，只是眼神更冷了，“十日后，下官定当奉陪。只盼侯爷莫要届时……下不来台才是。”