“早已备好！”

曹操微笑，“我早就暗中准备洛阳战败或被围之时如何撤离。

这半月来，我以‘加固城防’为名，征调民船三百艘，藏于城东北濯龙园中。

又以‘修筑甬道’为由，暗中将大批木板、绳索、浮囊运至城东谷门。

只待时机一到，便可一夜之间搭起浮桥！”

荀攸拜服：“明公深谋远虑，攸不及也。然城中尚有军民十余万，主力北渡后，洛阳如何处置？”

曹操笑容收敛，独目闪过一抹狠色：“留不得了。徐晃、乐进佯攻之后，即率部退回城内，紧闭四门。待我主力渡河成功，便放火烧城。”

“烧城？！”程昱震惊。

“不错。”曹操语气冰冷，“洛阳宫室虽毁，然城池犹在，街市尚存。若留与徐康，他便有了经营中原的根基。不如一把火烧了，留给他一片白地。更何况——”

他顿了顿，声音更低：“大火可阻追兵，可乱敌心，可绝城中那些‘心向汉室’者的念想。”

书房内一片死寂。烧毁洛阳，这等事董卓做过，已遭千古骂名。如今曹操也要做……

“成大事者，不拘小节。”曹操背过身，望向窗外，“当年项羽烧咸阳，高祖骂其残暴，然若非如此，何来汉家四百年基业？今日之洛阳，便是昨日之咸阳。烧了，天下人骂我曹孟德残暴；不烧，徐康得之，如虎添翼。两害相权，取其轻。”

荀攸、程昱对视，皆知曹操决心已定。

“渡河时间？”荀攸问。

“明夜子时。”曹操斩钉截铁，“今日祭坛誓师，徐康必以为我决心死守，三五日内不会攻城。此正是渡河良机。传令下去：夏侯惇、许褚率虎卫军八千为前锋，今夜秘密移至城东；曹休、曹真率青州兵一万为中军；我自领余部两万为后军。全军轻装，只带三日干粮，铠甲兵器之外，余者尽弃。”

“那城中百姓……”程昱迟疑。

曹操沉默良久，缓缓道：“开西门，许其自寻生路。能否活命，看他们造化了。”

当夜，洛阳城内暗流涌动。

城东谷门附近，大批“筑城材料”被悄悄运至濯龙园。三百艘民船从地下秘库拖出，工匠以浸油麻绳捆绑，铺设木板，在园中湖泊内预搭浮桥构件。

城西军营，徐晃点兵五千，人披双甲，马备双鞍，故意弄出巨大动静。乐进挑选三千敢死士，人人怀揣火油罐，背负强弓劲弩。

丞相府内，曹操独坐书房，将一卷卷文书投入火盆。火光映着他半边脸，明明灭灭。

“父亲。”