朱由检跟在李矩身后，迈步穿过那厚重而阴冷的城门洞时，整个人都还有些发懵。

他心中，不知是喜，是悲。

喜的是，这出宫之路，竟是如此的顺利，顺利到有些不可思议。自己准备了一肚子的说辞，竟一句都未用上。

而悲的，则是这所谓的十倍谨慎，这皇爷爷言之凿凿的严密立法，竟然在区区几两银子面前，就如此地不堪一击，形同虚设！

谕旨中的雷霆之怒，到了这宫门之下，竟还不如一个荷包来得管用。

这道谕旨，最终的效果，非但没能真正堵住宫禁的漏洞，反而，成了下层官吏敛财的新门道，也成了朱由检这样有门路之人，得以混出宫门的最好掩护。

小主，

然而，这股复杂的思绪，也只在他心中盘桓了一瞬。

当他走出城门洞，第一缕真正属于宫墙之外的、夹杂着尘土与市井叫卖声的空气，涌入他的鼻腔时，所有的思绪，便都被一种难以压抑的、巨大而纯粹的兴奋，给彻底淹没了！

他贪婪地呼吸着那与宫中截然不同的、自由的空气！

他好奇地打量着眼前的一切——那铺着青石板的宽阔街道，街道两旁鳞次栉比的店铺，那些挑着担子、推着小车、行色匆匆的普通百姓……

眼前的一切，是如此的鲜活，如此的真实！

虽然这些景象，在他前世的影视剧和书本中，早已看过无数遍。但当它真正地、以一种全景式的、触手可及的方式，展现在他面前时，那种震撼与激动，依旧是无可比拟的！

九年了！

他终于，走出了那座金色的牢笼！

此时西安门外，早已有一行人在低调地等候。

为首之人，正是换上了一身寻常青布短衫的赵胜。他并未靠近城门口，而是领着几名同样作寻常仆从打扮的汉子，牵着几匹马，候在一辆不起眼的青篷马车旁。他的眼神锐利，警惕地扫视着四周，那股行伍出身的剽悍之气，即便穿着布衣，也难以完全掩盖。

待看到朱由检一行三人从城门洞里安然走出，赵胜眼中那抹紧绷之色才稍稍松弛。他快步上前，对着领头的李矩微不可察地点了点头，随即侧过身，对着落后半步的、身形瘦小的李明远，极为隐蔽地、用眼角的余光行注目礼，并未开口称呼。

朱由检此刻的全部心神，都已被眼前这幅鲜活的、真实的明代京城市井画卷给彻底吸引了。

他好奇地打量着四周。

西安门外的街道，并不像他想象中的那般宽阔。路面是由大小不一的青石板铺就而成，历经百余年的车马碾压，石板的缝隙间已填满了黄土，显得凹凸不平。街道的两旁，低矮的民房与高大的铺面临街而建，大多是青砖灰瓦的建筑，偶尔能看到几座漆着红漆的高门大院。

空气中，弥漫着一种复杂而又生动的味道——那是牲畜的粪便味、早点铺子里飘出的炊烟味、路边水沟散发的淡淡腥臭味，以及行人身上传来的汗味混合在一起的气味，呛人，却充满了人间烟火的真实感。

街上行人往来，络绎不绝。有挑着担子，一边走一边高声吆喝的货郎；有推着独轮车，吱呀作响地运送货物的力夫；有穿着绸缎衣衫，由仆从簇拥着，慢悠悠走过的富家翁；也有三五成群、衣衫褴褛，背着简陋行囊，面带菜色向城内张望的流民……

各色人等，汇聚成了一股涌动的人流。

“怎的这城门口，会有如此多的人？”

朱由检有些讶异。按理说，清晨时分，不应如此拥挤才对。

一旁的李矩凑上前，低声解释道：“回爷的话。自从辽东和北边蒙古的警报传来，京城周边各县的百姓，心里都慌得很。他们都怕再来一次庚戌之变，觉得还是待在这高墙之内，才算安稳。所以这阵子，京城四门，每日都有大量的百姓，拖家带口地，往城里涌。”

朱由检听了，若有所思地点了点头。

这确实有道理。在火器尚未完全主宰战场的冷兵器时代，一座坚固的城墙，所能带给人的安全感，是无可比拟的。

就在这时，赵胜领着身后那几名汉子，也迎了上来。

“都安排妥了。”

赵胜低声说：“车马备在巷口，随时可以出发。这几位，都是信得过的兄弟。”

他说着，特意从身后拉出了一名年轻的汉子，为朱由检介绍道：