又过些时间，席面已经撤了，换了茶上来。丫鬟们端着黑漆描金的茶盘穿梭在席间，将一盏盏龙井搁在各人面前的案上。

宾客们有的在低声交谈，有的在品茶，气氛松松散散的，已有了散席的意思。

贾母端着茶盏，不急着喝，先拿茶盖拨了拨浮叶，像是随意似的侧过头来跟贾敏说话：

“敏儿，你上回说如海在扬州那边，身子可好些了？前些日子我听说南边春汛来得早，扬州那边的堤坝可还稳固？”

贾敏正低头喝茶，听见贾母问话，便放下茶盏，笑着答道：

“劳娘惦记，老爷前几日还来了信，说扬州那边倒是安生，堤坝也修得牢靠，娘不必挂心。”

贾母点了点头，嗯了一声，又喝了一口茶，像是忽然想起了什么似的，将茶盏搁下道：

“说起来，过些日子便是清明祭祖了。族里要去铁槛寺，各房的子侄都该到的。”

贾敏端着茶盏的手微微僵了一下，随即又恢复了自然，笑道：

“那是贾家的规矩，自然该到的，女儿到时候也该去拜一拜。”

贾母像是没有听出她话里的疏离，继续说道：“全儿虽姓林，可到底是我的外孙，这些年住在荣国府里，也算是在贾家长大的。

我想着，既是亲戚，便也该去上一炷香，作个陪祭，也算是尽了礼数。”

贾敏手里那盏茶端在半空，目光落在茶汤里那几片浮叶上，神情复杂无比，原来今日这么大的手笔，是为了这事。

她沉默了一息，将茶盏轻轻放回案上，面上浮起一个不温不火的笑来：“娘说得是。亲戚之间，理当走动。

只是全儿如今不比从前，他既已入宫伴读，又是圣上亲收的弟子，殿试在即，一切皆以圣上的安排为准。

女儿一个做娘的，也不好替他拿主意。”她说着，偏过头看了林玦一眼，“全儿，外祖母的话你听见了？

到时候若宫里没有差遣，你便去上一炷香，也是尽一份心意。”

贾母听了贾敏那番话，面上笑意不减道：“敏儿这话说得在理。

全儿如今是圣上身边的人，自然要以圣上的旨意为先，这原是正理。”

她说着，语气越发温润慈和，“只是清明祭祖，原是举国同行的礼数。

圣上自己也是要去太庙行祭的，难道还能拦着臣子回家给祖宗上香不成？”

她这话说得滴水不漏，堵的贾敏一时语塞。贾母语气放得更软了些，像是真的在替林玦着想：

“况且，祖宗保佑也是要紧的。那些读书人赶考之前，哪个不去祖坟前烧炷香？

全儿去铁槛寺给贾家的祖宗上一炷香，贾家的祖宗在天有灵，难道还会不保佑他？

说起来，这也不是为了贾家，还是为了全儿自个儿的前程呢。”

这话一出，旁边几位夫人都跟着点头。

南安郡王妃放下茶盏，笑道：“老太太这话倒是实在。我们家的孩子赶考前，也是要先去祖坟上炷香的，求祖宗保佑，心里也踏实些。”

柳夫人也跟着接道：“正是这个理。读书人信这个，倒不是迷那些鬼神之说，是敬祖宗。”

满堂的宾客都在看，都在点头，像是都觉得没有问题，反正又不是她们儿子，她们又不在乎。

贾敏那盏茶端在半空，那话她没法接，她作为贾家的女儿，拒绝是在自绝孝名，可不拒绝又绝无可能，干脆坐着不说话。

满堂的目光都落在林玦身上，他正要开口，黛玉的声音不紧不慢地响了起来：“外祖母这话说得真好。