“林妹妹，从今日起，我不再拿这块玉替自己求任何前程。”

宝玉将剪子放回针线筐，断下的红穗仍留在脚踏前，鸳鸯俯身替贾母合眼，听见这句话，只抬袖擦净脸上的泪。

黛玉看着他道：“玉是你的随身之物，前程却不在一根穗子上，你若只剪了它，明日仍由旁人替你承担，今日这句话便算不得数。”

“那我要怎样做，才算数？”

“先守在老太太灵前，尽你做孙儿的本分，再把你知道的事如实交代，不替父母遮掩，也不借悲恸逃开问讯。”

宝玉点头道：“我会说，园子如何建起来，我未必知道，可父亲书房里的收据，母亲命人传过的话，袭人替谁送过口信，我知道多少便说多少。”

鸳鸯听见收据二字，将素绢封套交给守门女差道：“老太太的私库单子在这里，请当面封存，另请沈大人派人来验遗命。”

女差接过封套道：“府中丧仪须等旨意，未得允准以前，不得启库置办，也不得焚烧纸张衣物。”

宝玉从地上起身道：“老太太身后用度从我的衣物里减，不必再开公中银库。”

“你那些衣物也要查明来路。”

黛玉扶住榻沿站稳道：“如今荣府一针一线都在封验，你不能凭一句不要，便自行处置案中财物。”

宝玉望着贾母身上的福寿纹袄：“连给老祖宗换一身衣裳，也要等人查么？”

“要查，却不会不许尽礼。”

门外传来沈砚之的声音，他没有越过内室屏风，只在外间让主簿展开临时处置文书。

“老太君身故，依例可由女眷为其净面更衣，所用衣物须由鸳鸯指认出处，女差登记以后启封，祭奠从简，不妨碍查抄。”

宝玉隔着屏风问道：“沈大人，我若交代自己享用过林家财物，会如何定罪？”

“你当时年幼，又不知银钱来路，仅凭享用不能定你侵吞，但成年以后若知情仍协助隐匿，便须另论。”

“我今年十六，算不算成年？”

“律例以是否参与处置财物为据，贾公子不必急着给自己添罪，也不必借年幼把知道的事都推开。”

宝玉走到屏风前道：“我不求添罪，只怕他们说我什么都不懂，便不肯录我的话。”

“你可以作证。”

沈砚之让主簿取出空白供纸道：“证词只记亲见亲闻，你从谁处取过收据，何时听过王夫人的命令，交给何人，逐项说清。”

“我曾从父亲书房拿过三张旧收据，交给三妹妹看过，其中一张写着省亲别院木料钱，银票号与林家的旧票相同。”