戚继光率五千戚家军抵达酒泉后，原本准备继续西进，却在高昌以东三百里的地方与罗马人的一支巡逻骑兵遭遇。

双方交手一仗，互有伤亡，但罗马人反应极快——交手次日便调来了不下两万步骑将其退路包抄，戚继光当机立断退回酒泉驻守，设下两道拒马防线与罗马人对峙。

他在奏报末尾写道：罗马兵力雄厚，其步骑甲胄精良，火器虽不及大宋但战阵极其老练，不宜轻举妄动。

臣请朝廷速派援军，否则酒泉危矣。

程昱看完，眉头锁了一瞬，抬眼看向赵桓。

赵桓站在御案后面，沉默了好一会儿。

殿中安静得能听见远处廊下铜壶滴漏的滴水声。

他脸上的表情从惊讶变成了凝重，从凝重变成了冷厉，最后凝固成一种程昱很熟悉的神情——那是赵桓在下最大的决心之前才会有的神情。

“李纲听旨。”

李纲跨前一步，躬身抱拳。

“朕离京之后，朝政由你、胡铨、宗泽三人共同署理。太子赵谌监国，程昱辅政，凡军国大事，六百里加急报朕。”

李纲猛地抬起头来，脸上写满了惊愕与不赞同：“官家！您要亲征？万万不可！西域遥远万里，风沙凶险，官家万金之躯岂可亲涉险地！臣请旨，让岳鹏举挂帅西征便足矣！”

“臣附议！陛下万不可亲征！”胡铨紧跟着出列，声音又急又沉。

宗泽年纪大了，没有像两个同僚那样抢着说话，只是缓缓跪下，额头重重磕在冰冷的砖面上，久久不起。

赵桓摆了摆手，语气平静却不容置疑：“戚继光在酒泉顶着罗马人的两万大军，他一个偏将尚且死战不退，朕坐在汴京城里，连往前挪一步都不敢？那不叫帝王，那叫软蛋。朕意已决，卿等不必再谏。”

他转头看向殿中侍立的蒋瓛，语气恢复了平日的利落：“召岳飞、李嗣业、杨再兴即刻入宫。”

蒋瓛抱拳领命，转身大步出殿。