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禁运令，比艾德里克预想的，传得更快。

当夜，那卷行会文书的内容，像水漫过青石板一样，从黑市口一路淌出去——六十里，百里，沿线每个驿站、每个铺子、每个码头的闲话桌上，都在讲同一件事：行会，把斯特林领的能源断了。

甘纳西的线报，是第二天天亮前到的。字迹潦草得像被露水泡过，只有一行：

沿线都传遍了。都说斯特林领的灯，要灭了。

艾德里克把信纸折起来，走到窗口，拉开窗。

天刚亮。铁锈河面上浮着一层薄薄的晨雾，河对岸，工业区的烟囱一根接一根，正吐出灰白的烟——那烟在天光里拖成一条条笔直的线，像一排不肯低头的旗。

他望着那些烟，忽然笑了一下。

梅尔基奥要的，是明天一早，灰石城一柱烟都不冒，一盏灯都不亮。他说，那他才有戏可唱。可你看——

晨雾散开。分销网沿街的铺子，门板一块一块卸下来，伙计们把煤油灯一盏一盏挂上门楣，灯光在晨光里晃着，暖融融的。

他的禁运，是打在棉花上了。

那日正午，巴德利从城门方向急步而来，身后跟着一名风尘仆仆的信使——王都来的，马背上挂着霍尔的火漆信筒。

艾德里克拆信。霍尔那寡淡工整的字迹，一行行落进眼底。

信不长。前几句是王都的动向：行会递了条陈，把禁运说成维护行会秩序；守旧派的教廷官员替行会帮腔；肯德里克那系的人，在背地里说斯特林领的炉火，早该收一收了。

中间一段，字迹比前头略重：

王上震怒。行会一纸文书，竟敢当面与钦命监督令叫板，这打的是王室的脸。可王上恼的，不止行会——斯特林领的灯要灭、灰石城要乱，收拾残局的，还是王都。你这一头，闹得越大，王上那边，越要你拿出个交代来。

最后一段，只有一句，墨色浓得几乎要透破纸背：

行会已在御前放了话：七日之内，若斯特林领拿不出让行会无话可说的自证，魔晶断供之事，便是顺理成章。王上谕示——七日之内，拿出你的自证。

信纸上的火漆，还带着一路的尘土。

艾德里克把信纸压回案上，指腹碾过那两个字。

窗外，铁锈河上，最后一层晨雾正在散尽。对岸的烟囱，还在稳稳地冒烟。

七日。他低声道，够我把账，一笔一笔，翻到他们脸上去了。