王上特使扶着栏杆，脸上的和善已经收了个干净。他沉声道：行会长老的手，伸得过界了。此事，本使记下了。

执事的额角，渗出一层薄汗。

至于灯撑不撑得过这个月——艾德里克没给他接话的缝，抬手一招，奥列格。

奥列格抱着一本厚厚的账册，大步上台。他把账册往台案上一墩，声如洪钟：

库存账，总办署夜夜盘点，账房有据！煤、铁、油，库里三样都够——就算外头的货一根线都不进来，工业区也能撑到过冬！

凭什么？执事梗着脖子。

凭五年的约！奥列格地翻开账册，沿线的铁料，五年的长约，签在斯特林领名下，白纸黑字！煤，按揭付，冬夏同价，五年不撤！油坊、焦炭行，款子当夜就拨，不压一文！还有分销网四十八家商号，五年质保，供应不断——煤油灯三十银一月，魔晶五十金一枚，这账，商号心里都有杆秤。谁平白撕约，谁就是自断财路！

账册摊着，墨迹和印章码得整整齐齐。台下那些原本脚底发虚的短工，听着听着，腰杆又直了起来。

执事张了张嘴，正要开口，艾德里克却先一步，把话头截死了。

还有一桩事，趁诸位都在，索性摊开。

他向台下一招手。鲁汉端着一只铁盘，大步流星地登台，铁盘里，静静躺着那根带白印的旧制动栓，和一支短锉。

这根栓子，今早各位都验过了。艾德里克的声音不高，却像冰锥一样，昨夜有人摸黑摸进试车场，要在这台车命根子上锉一刀，好让列车跑到半路，断在铁轨上。人，我押下了，栓子，我留着了。

他抬眼，目光慢慢扫过执事，扫过那两个掮客，又扫过西侧那些捻须的贵族：

一边想害死这台车，一边想饿死造这台车的人。一边锉我的制动栓，一边断我的能源。诸位——典礼上动手脚的行会，今天倒反过头来，宣判我斯特林领的能源？

满场轰然。无数道目光，像针一样扎在执事身上。

这世道，贼喊捉贼，喊得可真响。

执事脸上红一阵白一阵，怀里那卷文书被他攥得变了形，半天才挤出一句：长……长老令既已宣读，禁运之事，三日之内，还望总办……好自为之！

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他说完，转身就走，走得又急又乱，青绡绶带在身后一甩一甩。两个掮客慌慌张张地跟上去，被人群挤得险些绊倒。

米兰达立在牌匾另一侧，看着那背影消失在人群外，低声道：你把他架在火上烤了。

他自己跳进火里来的。艾德里克把铁盘递还给鲁汉，行会要的是我慌。我一慌，这满城的短工就慌；短工一慌，炉子才真的会灭。

他顿了顿，望向远处那排烟囱：我不慌。炉子就不会灭。