天还没亮透，总办署门外就排起了队。有灰石城的老主顾，也有从沿线镇子上赶来的生面孔——有人揣着订灯的钱，有人干脆把自家铺子的地址写在纸上，怕掌柜记岔了。管事的伙计举着灯，一个名字一个名字地记，记到日头爬上来，纸页翻了三张。

订单，是巴德利抱着一摞摞新契纸进来的。

老爷，开张了！巴德利把契纸往案上一摊，声音里带着压不住的喜气，新入网的商号，光这个月就有十一家；订灯的，从灰石城一路排到王都城外——煤油灯三千四百盏的单子，眼下压着七千盏的灯。还有几家行商问，能不能照混烧的方子，把灯卖到更远的镇上去。

艾德里克翻着契纸，指尖划过一行行数目，没说话。巴德利笑道：老爷，这不是挺好的事，您怎么反倒不吭声了？

我在想梅尔基奥。艾德里克把契纸合上，他断我的能源，是想看我慌。可如今，灯比禁运前还亮，订单比禁运前还多——他这一拳，非但没打着，还把我的灯，打出名了。

他顿了顿：他要是够聪明，这会儿就该收手。可他要是肯收手，他就不叫梅尔基奥了。

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王都的旨意，是第七天到的。

霍尔的信，这一回不是密件，是正式的行文，封皮上盖着王都驿丞的印。艾德里克拆开，先看见一行朱批的字——王上亲笔：

斯特林领能源禁运事，彻查黑市，恢复油路。行会所请禁运，着即作罢。王都茶肆、官署，皆传斯特林之灯，朕欲亲验。

朱批之下，是霍尔的附笔，比正式行文要直白些：

四本账、联名卷、断供实录，三样在御案上摆了三日。王上一日日翻，翻到联名卷四十八个名字时，问了一句：行会递请愿，是三十六家联名；斯特林递请愿，是四十八家——谁的船坐得稳，一目了然。彻查黑市的旨意，是钦天监那边透出风来的，说王上连看三日灯，看的是人心。

信纸在手里，轻飘飘的。艾德里克看了很久，才把信折好，压进案角的匣子里。

恢复油路了。他低声道，这一局，算下来，是工业区赢了。

赢了！巴德利喜道，老爷，咱们该摆几桌——

那几日，沿线是实打实地缓过劲来——铁岭那家挂了牌的油坊，重新开了榨；黑市口传话的掮客，见了甘纳西绕着走；连先前撕了约的煤商里，都有两家托人递话，问能不能把长约再续上。甘纳西进门时，把这话原样说了，末了补一句：大人，这是墙倒众人推的架势。

小主，

墙是倒了一面。艾德里克道，可墙角底下，还压着没起身的人。

先不急。艾德里克抬手止住他，旨意到了，牌面上是咱们赢。可你记着，梅尔基奥连出三招——禁运、控告、掐油——全被我拆了。他输了三局，可他人还在，行会还在，黑市那摊水底下还压着多少手，谁也说不清。