甘纳西从王都回来，进门就啐了一口：灯市口那些传话的，十个有八个是行会养的嘴皮子。可架不住老百姓信啊——今儿早上，邻郡两家分销铺子来问，灯还按不按原价给。

艾德里克头也没抬，一个字都不让。

那……铺子那边怎么交代？

交代三件事。艾德里克把笔搁下，第一，给分销网每家商号去信——煤油灯的价，一文不动；五年质保，供应不断，灯坏包修包换，白纸黑字在契上写着，行会降价，降不了这个。第二，把两个字做成幌子——圣克劳德、邻郡、沿线的铺子，门口都挂上五年质保、包修包换的布幌，让买灯的人抬头就看得见。第三……

他顿了顿：把混烧配方的账，再往下压一成。成本降下去，咱们的灯不降价，也照样挣钱。降价牌挂得再响，牌子上写的是行会的血，不是咱们的命。

甘纳西眼睛一亮，又皱眉：可要是商号那边还慌呢？他们怕的是灯卖不出去，不是怕灯不降价。

那就让他们看看账。艾德里克道，七日后，分销网商号在灰石城有个例会。你回去传话——例会那天，请掌柜们把铺子里最会算账的账房先生，都带来。

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七日后，分销网例会，工业区总办署大堂坐得满满当当。

四十八家商号的掌柜到了大半，个个脸上带着七分焦色。头一家绸布号的徐掌柜第一个开口：斯特林大人，行会降到三十金，咱们的灯三十银一盏，还能卖得动吗？您给句准话。

艾德里克没答话，朝马尔科点了点头。马尔科把一块大黑板抬到堂前，上面用白粉画着两行账：

魔晶灯：一枚五十金，行会降到三十金。晶石本钱十二金，法师充能一年八金，匠工与工坊摊到四金，杂耗三金——这还算少了。降下来的三十金，扣掉本钱二十七金，还剩三金。灯是耗物，一枚魔晶灯充能三年，晶石就枯了，还得再买。诸位算算，行会卖一盏魔晶灯，三年下来，是挣是赔？

堂下一片窃窃私语。

再看煤油灯。艾德里克用粉笔在另一行划了一道，一盏三十银，混烧配方出来后，油钱一月不过几个银币。买一盏魔晶灯的钱，够买一百多盏煤油灯，够点十几年的油。咱们的灯，不用法师，不耗晶石，坏了有人修，断了供按十倍赔——行会降的是价，咱们交的是。