圣战军改围而不打的第三日，城外，来了一队仪仗。

为首一匹黑马，马上坐着一员黑甲将领——正是圣骑士团团长，布兰德。他身后，是一队圣骑士，打着圣火纹章的旗帜，行到城下，在弓箭射程之外，勒住了马。

斯特林男爵！布兰德在马上，声音洪亮，中气十足，布兰德，今日亲自到城下，有几句话，要当面与你说！

城头上，艾德里克望着那黑甲的身影，没有立刻答话。霍尔低声问：大人，布兰德亲自来了……他想干什么？

劝降。艾德里克道，围而不打，打不死咱们，他就想用嘴，把灰石城劝开。

他走到墙垛前，居高临下，朗声应道：

布兰德团长，有话，请说。

布兰德在马上，扬声道：

斯特林男爵，布兰德奉圣战军之命，给你最后一条生路——

第一，你交出异端首恶斯特林本人，开城投降，可免一城百姓死罪。

第二，焚毁所有蒸汽机、符文机床、矿能网——工业区的机器，一件不留，全数焚毁。

第三，工业区，从此归教廷所有，由教廷接管。

布兰德顿了顿，声音沉下来：你若应了这三点，灰石城满城百姓，可保平安，田产牲畜，分毫不犯。你若不应——圣战军围城一日，灰石城便断粮一日，直到城里饿死最后一个人。你自己，掂量。

城头，一片死寂。护厂军、工人们，都望着艾德里克，等着他开口。

艾德里克没有立刻答。他望着城下那黑甲的身影，又回头，看了看身后那满城的百姓——铁锈河边排着长队领粮的工人，城墙下扛着沙袋抢修的汉子，抱着孩子躲在巷口张望的妇人。

他转回身，朗声道：

布兰德团长，你要我交出斯特林，焚毁机器，把工业区交给教廷——可你算过没有，灰石城百姓吃的粮，是谁种的？

布兰德一愣。

灰石城的地，是铁锈河两岸的百姓种的。艾德里克道，他们的麦子，不靠教廷的圣光长出来，靠的是自己的一双手。你要他们弃械免死——可他们手里的，从来不是械，是锄头、是犁、是磨坊里的磨盘。

城头上，有人低低应了一声：说的是。

艾德里克继续道：你说蒸汽机是亵渎造物，要焚毁。可我要问你一句——教廷三百年前，封了先民的矿。那矿里的能源，是先民的遗产，天下共有。教廷凭什么封了它，又凭什么说，用它的人，是？

布兰德一时语塞：那是……那是教廷为了……为了圣光秩序……

为了圣光秩序？艾德里克淡淡道，三百年前，先民用这矿能，点了灯、锻了钢、建了城。教廷一封矿，把这些都封进了地下。三百年过去，平民用不起魔法灯，只能摸黑度日——这就是教廷要的圣光秩序

城上城下，一片寂静。布兰德身后的圣骑士们，有几个，目光闪了闪。

艾德里克的声音，不高，却一字一句，清清楚楚：

布兰德团长，你们烧的不是工业——你们烧的，是教廷三百年前封矿的老底。