一声绵长宣喝，穿透整座衙院。

林砚稳步踏出后堂，端坐公案高台，两班衙役手中水火棍齐齐顿地，整齐响亮，一声“威武”回荡屋宇，庄严肃穆。

堂下，石柱将休养一夜的刘福带上大堂。

腿伤换药包扎妥当，粗布条缠得厚实稳妥，人虽依旧萎靡憔悴，却能独立行走。

他一瘸一拐走到公案正前，不用差役呵斥催促，径直双膝跪倒，额头贴紧冰冷青砖，安分待审。

此刻县衙门外，早已围满了闻讯而来的百姓。

昨日刘福投案自首的消息传遍柳城内外，天刚破晓，便有乡民陆续赶来。

槐树村的邻里、城东住户、城南农户，就连四乡偏远村落的百姓，也特意赶进城旁听。

差役在门口规整出通行过道，百姓层层围立在外，低声议论纷纷，人声嗡嗡不绝。

直到大堂鼓响、威仪落地，喧闹才渐渐压平。

大堂之内仅限公职人员与涉案人等，赵安平、二狗几人被安置在仪门东侧廊下，虽不能入内，堂上问答却能听得清清楚楚。

赵安平攥紧袖口，一动不动望着大堂方向，神色郑重。

二狗敛了往日嬉闹，连大气都不敢喘，赵栓更是默然伫立，静静听着堂上动静。

堂内落静，林砚目光平视前方，声音不高，却清晰传遍内外。

“堂下所跪何人？报上姓名籍贯。”

刘福嗓音沙哑，字字清晰作答：“罪民刘福，槐树村人士，年少入张家为仆，后升任张家管事。”

“三年前，田大壮五亩水田被强占一案，可是你亲手经办？”

“是罪民所为，桩桩属实。”

话音落下，堂外百姓顿时掀起一阵低低哗然。

槐树村赶来的村民两两对视，眼底皆是激动之色，积压数年的郁气，终于有了出口。

“从实招来，始末细节，不得隐瞒。”

刘福伏在地上，将前日后堂供述的实情，当堂完整复述一遍。