夜初宁并没有闲着，而是在翻看考卷。

前三名的答案各有千秋，甚至附加题都也都合情合理。

那么名次该怎么排呢？

夜初宁将前三份试卷并排铺在案上，冰蓝色的眼眸逐一扫过那些墨迹未干的字句。

第一份策论写得四平八稳，从经史子集到朝政实务，引经据典滴水不漏，处处透着一股“我知道陛下想看什么”的精明。

附加题答得更妙——旱灾对策写得面面俱到，粮、水、疫、乱四样全有预案。

第二份却截然不同。

行文锋芒毕露，开篇便直言“陛下之梦恐非梦”，将朝堂积弊批了个体无完肤。

第三份最为特别。

字迹清隽，言辞温润，既没有第一份的圆融，也没有第二份的锐利，却在字里行间透着一股让人安心的力量。

附加题写得极长，却不显冗长——从灾前预防到灾中应对再到灾后重建，每一步都写得扎实，像是真的经历过一场大旱之后，将血泪教训一一记下。

夜初宁的手指在第三份试卷的边缘停了一瞬。

“笔力虽弱，字里行间却有筋骨。”他低声自语，冰蓝色的眼眸里漾开一丝极淡的认可，“这个人见过民间疾苦。”

沈惊鸿的声音从门口传来：“陛下这评语，臣听着像要钦点状元了？”

沈惊鸿倚在门框上，显然刚从殿试那头脱身，袖口还沾着一点墨渍，暗红色的眼眸在暮色里亮得像两簇未熄的余烬。

“这三人……谁长的好看？”

沈惊鸿：“？？？”

您想干什么！

——

殿试后的第三日，结果放了出来。三甲名单在午门前张榜，红纸黑字，引来满城学子的翘首。

头甲第一名——也就是状元——正是那份字迹清隽、文风温润的考卷的作者，一个叫林砚秋的寒门子弟。

第二名榜眼给了那位锋芒毕露的年轻人，叫谢长淮。

第三名探花则是四平八稳的世家子池平安。

其实池平安都文采不输其他两人，但奈何他长的是挺好看的。

因此被点为了探花。