焦木边上挂着一层灰，一碰就掉。
卫渊接过来，往人堆里走。
人往两边让，让出一条道，一直让到三十五只碗跟前。
他在最后那只碗旁边蹲下。
有人递上来一只碗。是谁递的没人看清。粗瓷的，缺了个大口。
卫渊接了，把碗放在第三十五只后头，摆齐。
他要水。旁边一个汉子把水囊解下来递过去。
倒了半碗。
不多不少，水面刚够照见一点天光。
他把焦牌位立在碗后头。焦木站不稳，往左歪。他找了两块碎石头夹住底下，试了两回，立住了。
然后他找筷子。
没有筷子。他从袖里抽出那支笔，掰成两截，横在碗口上。
笔头朝西。
三十六只。
卫渊往后退了半步，跪下了。
膝盖砸在青石上，声音很闷。
他跪着，面朝那三十六只碗。
“他们要我避。”
“我不避。”
“我爷爷签的三十五个字，我不改。”
风把炭盆里的灰吹起来一片。
“那三十五个字，换回来三十二条命。这笔账不干净，我认。”
一张烧了一半的黄纸从人脚底下滑出来，贴着地往城墙那边跑，跑到墙根卡在砖缝里，被风撕了一角。
“我爷爷的碗摆在最后。”
“谁要砸，先砸我的。”
---
静了大概半刻钟。
炭盆爆了一声，炸出一颗火星子，落在青石上，红了一下就黑了。
那个瞎眼老婆子摸着地往前挪。
她摸到自己那只碗，两只手捧住，往后挪，一寸一寸，挪到最后那只旁边，把两只碗并成一排。
碗沿磕碗沿，响了一声。
她坐下来，两只手放在膝上，什么也没说。
人群里有人哭出声。是个中年汉子，哭得很难看，一边哭一边用袖子捂脸。
然后是第二个。
然后是第三个。
卫渊站起来，把膝盖上的灰拍了。
“陆敬。”
“末将在。”
“三十六只碗，禁军看着。少一只，你来见我。”
“是。”
“黄榜抄三十份，十二门都贴。签了名的十七家，各送一份到府上。”
陆敬顿了一下。
“送到府上？”
“让他们裱起来。”
赵恒在城门洞子里看着，忽然发现谢家那几个家仆在往回搬炭篓。
搬得很轻，怕碰出声。
米袋也搬回去了，堆上车。车轮压过青石，咕噜咕噜往西去了。
炭盆里的火还烧着。
---
第五天早上，卫石头添水添到第二十七只，停住了。
他把桶放下，蹲下去，把碗端起来，翻过来看碗底。
看了一会儿，他抱着碗往城门洞子跑。
周大河正靠在门洞里啃饼，昨天在城头值了半夜，眼睛肿着。
“大河哥。”
“干啥。”
卫石头把碗递过去。
周大河咬着饼腾出一只手，把碗翻过来。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
看了两息，他把饼从嘴里拿下来。
“这碗没在灶上待过。”
“啥意思？”
“瓷是新的，釉还亮，碗沿一个豁口都没有。”
周大河用指头刮了刮碗底。
“底子上一点烟垢都没有。庄户人家的碗，底下都熏黑一层，擦不掉的。”
他把碗又翻过来。
“香灰也没有。别的碗摆了四天，碗沿上都落了灰。这只一点没有。”
卫石头咽了口唾沫。
“那这户人家——”
“别问了。”周大河把碗塞回他怀里，“抱着，跟俺走。”
---
卫渊看那只碗，看了很久。
碗在案上放着，旁边一盏灯。他拿手指沿着碗沿转了一圈，转完把碗放下。
“摆回去。”
赵恒站在案边。
“世子，这不是明摆着有人作假？俺带人去把那户查了——”
“查什么。”
“查这碗是哪家摆的！”
“摆碗的是雇来的。雇他的人不会站在朱雀门下。”
赵恒的枪杆在地上顿了一下。
“摆回去，照原样。每天添水，添到第七日。”
“为啥七日？”
“花钱雇人摆碗的，一定回来看结果。”
卫渊把碗推到案边。
“他等着看我砸不砸。我不砸，他就得再来看一眼。”
赵恒张着嘴，最后把嘴闭上了。
---
陆敬来是当天夜里。
他把一册名录搁在案上，翻开，手压在其中一页。
“三十五户，末将一户一户对过。三十四户对得上，名字、籍贯、里正的画押都有。”
“剩下一户。”
“对不上。”
陆敬的手指往下移。
“这户报的死者叫程守业，说是天授十二年冬没的。可这个名字，朱雀门那张告示上没有，林照那本册子上也没有，验押册上更没有。”
“三处都查不着。”
周朗坐在下头的杌子上，一直没说话。这会儿他把册子翻开，翻到中间一页。
“这个名字，老朽找着了。”
卫渊抬头。
“不在死的那三十五个里头。”周朗说，“在活着放出去的那三十二个里头。”
屋里没人说话。
灯芯歪着，往上飘了一缕烟。
卫渊的手在案沿上敲了一下。
“一个活人的家里人，来给他摆碗。”
“是。”
“那就是说。”
卫渊往椅背上靠了靠。
“那三十二个，也没全活着。”
周朗把册子合上，两只手叠在膝上。
“老朽也是这么想的。”
---
三更过后，营门口有人求见。
六十来岁的老人，一身粗布衫，佝着背。没带刀，也没带随从。
手里提着一只食盒。
高明拦了他两回，他就站在门口等，等到卫渊出来。
“你姓什么。”
“姓宁。”老人说，“世子若是问名册上那四个人，我是第三个。”
卫渊看了他一会儿。
“进来。”
---
食盒放在案上。
三层，木胎，漆掉得七零八落，提梁上缠着一圈麻绳，绳子都朽了。
盒角有一处焦，焦得很深。
“北仓的送饭盒子。”宁老人说，“天授十二年到十三年，我在北仓送了一年饭。”
赵恒站在旁边，手一直没离开枪杆。
卫渊把三层都抽出来看。空的，底板上有几道刀痕。
“底下。”老人说。
卫渊把最底那层翻过来。