正说着，远处传来一阵喧哗声。

时晚夏抬头望去，见一队人马朝这边来。为首的是个年轻将领，一身戎装，英气勃勃。

“时大人！”那将领远远就喊，“末将奉命，带兵前来护卫！”

时晚夏迎上去：“将军是……”

“末将秦风，太子殿下亲卫统领。”秦风抱拳行礼，“殿下担心大人安全，特命末将带一百精兵，听候大人差遣。”

时晚夏心中一暖。

太子殿下虽然沉浸在悲痛中，却还记得她这边的事。

“有劳秦将军了。”她道，“正好，有件事需要将军帮忙。”

“大人请讲。”

“我们勘测路线，需要征调沿途村民帮忙运料、挖土。但有些村民怕耽误农活，不愿来。”时晚夏道，“将军可否派人去各村宣传，就说朝廷修路，管饭，给工钱，还会优先雇佣沿途村民做护路工，长期有活干。”

秦风点头：“这个简单。末将这就派人去。”

“还有，”时晚夏想了想，“有些路段需要爆破山石，普通工匠不敢做。将军手下可有懂爆破的士兵？”

秦风笑了：“大人找对人了。末将手下有个老兵，叫老黑，以前是矿工出身，最懂爆破。前些年投军，立过不少功。”

“太好了！”时晚夏喜道，“快请他来。”

不多时，一个黑脸大汉被带过来，四十多岁，膀大腰圆，一看就是干力气活的。

“老黑见过时大人！”老黑嗓门洪亮，震得人耳朵嗡嗡响。

时晚夏也不介意，直接问：“老黑，若是要炸开这段山岩，又不敢伤到旁边的村子，你可有把握？”

老黑看了看地形，又摸了摸岩石，咧嘴一笑：“简单！打几个炮眼，控制好药量，保准只炸该炸的，不伤一根草！”

“需要什么工具和材料？”

“铁钎、铁锤、火药、引线。”老黑掰着手指，“火药要好的，引线要长的，不然跑不及，把自己炸飞了可不好玩。”

众人都笑了。

时晚夏点头：“好，这些都给你备齐。但有一条——安全第一。宁可多费工夫，也不能出人命。”

“大人放心！”老黑拍着胸脯，“我老黑干了二十年爆破，还没失过手！”

有了秦风的兵力和老黑的技艺，勘测工作顺利多了。

三天后，整条路线的勘测完成。

时晚夏带着数据回到临时营地，开始做预算。

帐篷里点着油灯，她伏在案上，一手拨着算盘，一手拿着笔，眉头紧锁。

“石料六万两，矿渣免费但运输要两万两，工具一万两，火药五千两，人工……按五百人算，工期六个月，每人每天十文工钱，加上管饭，又是三万两……”