“不然呢？”

刘玉娘挑眉，“留你在这儿当压寨夫人？”

时晚夏连忙摆手：“不不不，我不是这个意思。我就是……没想到。”

刘玉娘站起身，走到窗边，望着外面的夜色。

“我刘玉娘虽然落草为寇，但从不滥杀无辜。”

她背对着时晚夏，声音淡淡的，“你既然是朝廷命官，我更不能动你。否则，太子的大军很快就会踏平双锁山。”

时晚夏沉默片刻，忽然道：“刘大当家，我能问你几个问题吗？”

“问。”

“你……为什么当土匪？”

刘玉娘身体微微一僵，随即笑了。

“还能为什么？走投无路呗。”

她转过身，脸上带着淡淡的笑，“一个青楼女子，逃出来之后能去哪儿？回家？我没家。”

“找活干？没人要。饿死街头？我不甘心。”

她顿了顿，继续道：“被劫上山那天，我以为自己死定了。前任大当家看中了我的姿色，想让我当他的压寨夫人。”

“我假意答应，忍了半年。半年后，山寨内斗，几个当家互相残杀。我趁乱……做了些事。”

时晚夏听得心惊。

“然后你就当了大当家？”

“对。”

刘玉娘点头，“其实很简单。那几个当家都死了，剩下的人群龙无首，不知道该怎么办。”

“我站出来，告诉他们，跟着我，有饭吃，有衣穿，不用再打打杀杀。他们……就信了。”

时晚夏看着她，心里涌起复杂的情绪。

一个弱女子，在那种绝境里活下来，还活成了这个样子——该有多难？

“你……不容易。”她轻声道。

刘玉娘一愣，随即笑了。

那是时晚夏见到她以来，笑得最真的一次。

“你是第一个说我不容易的人。”

她说，“别人都骂我女匪、毒妇、该杀千刀的。”

“那是因为他们不了解你。”

时晚夏认真道，“我虽然刚来两天，但看得出来，你和别的土匪不一样。你不抢穷人，不欺女子，还带着手下开荒种地。这哪是土匪？分明是……是……”

她找不到合适的词。

刘玉娘替她接上：“是个走投无路的可怜人？”

时晚夏没说话。

刘玉娘走到她面前，低头看着她。

“时姑娘，你是个好人。”

她说，“回京之后，忘了我吧。就当没这回事。”

她转身要走。