很快，所有核心人员都被紧急召集到林氏地行前厅，空气中弥漫着一种山雨欲来的死寂，林暖看着一张张惊疑不定的脸，没有丝毫隐瞒。

她将睦州的情况、瘟疫的逼近、以及越州面临的巨大危险，用最清晰、最冷静的语言，条分缕析地告知众人。

隐瞒毫无意义，睦越相邻，这些时日人员往来频繁，谁敢保证那致命的瘟神没有悄然潜入？更要命的是，一两天之内，第一批从睦州疫区逃出的难民——他们自己可能就是移动的“毒源”——就将冲击越州的边界！

她站在众人面前，声音不高，却带着不容置疑的决断力，一条条指令清晰发出：

“从今日起，越州宴停业，所有门窗紧闭。一旦我们的人中有谁出现发热、呕吐、腹泻等疑似症状，立刻送入越州宴隔离！那里，就是我们的第一道防线，也是最后的堡垒！”

她目光扫过众人，带着悲壮的意味，“进去的人，非生不得外出！生死……由天定！” 在这缺医少药的年代，面对烈性瘟疫，隔离几乎是唯一能延缓传播的手段，残酷却别无选择。

“所有人听好，从现在起，无论是井水、河水、山泉，任何生水，严禁直接饮用、洗漱！务必煮沸，至少滚沸一刻钟以上！谁若贪图省事，便是拿自己和他人的性命当儿戏！” 林暖不知道这次的瘟疫怎么传播，她也不是医学出身，可水源污染往往是瘟疫传播的元凶之一，必须防控。

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“冯雨她们赶制的棉麻口罩，每人立刻领取三个戴上。只要踏出房门，只要与他人聚集，必须佩戴整齐，遮严口鼻！每天的口罩都要用沸水煮沸一刻钟，再用烈酒浸泡！” 林暖拿起一个口罩示范着，“这或许不能完全挡住瘟神，但聊胜于无，是我们眼下唯一能做的防护！”

“云先生！” 她看向云玉辽，这位沉稳的管事此刻也面色凝重，“你立刻带人，骑快马，通知城北所有村落、作坊！传我死命令：所有村民，禁止外出！所有村庄，禁止接待任何外来人员！就算是条狗，都给我拴起来关好！若有村中已有人发病……” 林暖的声音哽了一下，眼中闪过一丝痛楚，“寻村中最偏僻的空屋，将病人移入，封锁门窗，派专人（最好是得过此病侥幸未死的）远远送水食……同样，生死由命！” 这是最残酷也最无奈的选择，为了保护大多数。

“春强、陈五哥！”她转向负责酿酒作坊的两人，“立刻停下其他活计，集中所有人力物力，用我们改进的蒸馏法子，给我烧！烧出浓度最高的酒来！越高越好！一人一坛备好，送一些给祝大人他们。” 没办法，高浓度酒是重要的消毒剂。

“明涛、周越、向荣、向义！你们几个，立刻带上所有能调动的人手和车辆，去石灰矿！能买多少买多少，有多少运多少回来！这东西也许有大用！县衙应该也会采买，我们也要备一些！”

她条理分明地说着，面上竭力维持着一种近乎冷酷的沉静。然而，若有人细心观察，会发现她背在身后的手，缩在宽大的衣袖中，正不受控制地剧烈颤抖着，指尖冰凉，手心却全是冷汗。

巨大的恐惧像毒蛇一样缠绕着她的心脏，让她几乎喘不过气。

别想着跑！

能往哪里跑？

祝长青派人传话时就已明言：越州即将全面封县！她绝不能把这份可能存在的致命危险带回相对安稳的江北！

此刻，无尽的悔恨啃噬着她的内心——为什么在夏一丰商队北上的时候，自己没有更坚决一点，让所有人都跟着回去？！一念之差，竟可能将大家置于死地！

林氏地行内的众人面面相觑，诸如老父亲和三叔这类年纪大的，还云玉辽这样读过经史子集的，全部面如土色；而像周越他们这般并未真实地了解过瘟疫的少年面露疑惑，但见林暖和一众长者如此严肃，也纷纷肃穆起来，林氏一众人开始行动。

暂不表林暖的安排和忧虑，此刻的县衙内，气氛比林宅更加压抑沉重，仿佛空气都凝固成了铅块。

张县丞拿着那份简短却重逾千斤的信报，手指抖得像秋风中的落叶，面无人色，嘴唇哆嗦了半天，才发出细若蚊呐的声音：“祝……祝大人……此……此消息……千真万确？”每一个字都带着绝望。

祝长青面沉如水，眼中布满了血丝，他缓缓地、极其沉重地点了点头，那一下点头，仿佛用尽了全身力气。他的声音沙哑而低沉：“睦州……或已成鬼蜮，瘟疫可能早已到达越州……也可能正随逃难者……扑向我越州。”