“本帅麾下能独当一面的大将又少了一个。”

“若不亲至，我实在是放心不下！”

眼见对岸的丘陵上旌旗蔽日，蒙古人的营寨连绵数里，号角声时不时随风传来。

小主，

余阶问起了战况，“眼下战况如何？”

“打谁，”

王坚指着对岸道，“昨日蒙古军又有援兵赶到，看规模，大致是三万左右。”

“而且他们的水军顺流而下，已控住了上游的江面。”

“末将已命人在江中设下铁索并沉下木桩，但估计也就只能阻一时。”

“如今蒙古人掌握上游水域，假如他们用火船强冲，铁索也撑不了多久。”

余阶微微点头，“面向上游的东岸，可布置了弓弩手？”

王坚道：“布置了，三百名弩手，各配神臂弩，箭矢备了三万支。”

“不够，”余阶摇头，“从援军中再调五百弓弩手过去，箭矢也要再加一倍。”

“必须利用江面狭隘的好处，在敌船进入射程时，多射杀一个是一个。”

“末将遵命。”王坚当即让人前去传令。

余阶的目光转向钓鱼城两侧。

此城坐落在钓鱼山上，三面环水，一面靠山。

山顶地势平缓，能容数千人驻扎，城垣依山势而建，从山顶铺展到山腰。

城墙以条石砌筑，高约三丈，厚达丈余。

“城西那条山道，”余阶指向西面，“可派人堵死了？”

王坚回道：“堵死了。”

“末将用巨木滚石将山道封住，又在道旁埋了数十斤火药。”

“若他敢绕道来攻，必教他们有来无回。”

“好。”

余阶面色稍缓，又问，“城内百姓，可安顿好了？”

“回将军，百姓多数已撤入城内。”

“城中米粮已尽数征用，末将打算按人头配给粮食，一日两餐。”

“老弱妇孺优先，所有青壮劳力尽数编入民夫营，负责运送石料、箭矢、滚油。”

“城内可有人闹事？”

“前日有几个地痞抢了间粮铺，已被被末将当众斩首，悬尸示众。”

余阶看了王坚一眼，“乱世用重典，你做得好。”

王坚抱拳，“末将不敢居功，都是大帅平日教导有方。”

余阶没有接话，目光再次投向对岸的蒙古大营。

“大帅，”

王坚犹豫了一下，将声音压低了几分，“末将……听闻这次是蒙哥亲征，不知是真是假？”

余阶沉默了片刻，“不错，按此前明教送来的消息。”

“这一次，确实是蒙哥御驾亲征。”

“那……要是咱们能阵斩了蒙哥……”王坚眼中闪过一丝灼热。

“你呀！”

余阶叹了口气，缓缓摇头，“你以为我没想过？”

“可咱们城中满打满算也不过一万三千守军，出城野战，那便是去送死。”

“眼下守住城池，才是咱们最好的选择。”

“只要守住钓鱼城，将他拖到粮草耗尽时，那时才是咱们的转机。”

王坚深吸一口气，“末将明白了。”

“大帅，你说要是久攻不下，蒙哥他会不会选择绕道而行？”

“不会。”

余阶的语气十分笃定，“钓鱼城是锁钥之地，不拿下此城，他的大军便无法东出夔门。”

“只要嘉陵江的咽喉还被咱们扼在手中，他的兵马就施展不开。”

“他要是强行绕道，那就只有死路一条！”

“再说，蒙哥他以大汗之尊御驾亲征。”

“若是连一座小城都拿不下，他要如何向三军将士交代？”

“所以，他一定会全力以赴，不惜代价攻打钓鱼城。”

“哎，对了，”余阶似是又想起了什么，“本帅之前交代你打造的东西，准备得怎么样了？”

王坚笑道，“末将已打造了百余具，比装在船上时要打得远些。”

余阶满意地点头，“甚好，甚好啊！”

王坚有些惋惜地感叹，“不过，就是那弹丸造的少了些。”

余阶摆手，“不怕，你先将此物安置好。”

“没有本帅军令，不得启用。”

“大帅的意思是......”

“不错，本帅就是要在关键时刻，送给蒙哥一个大大惊喜！”

“传令下去，”余阶转过身，声音低沉有力，“三军将士，各守其位。”

“敌不动，我不动。敌若动，迎头痛击。”

“末将遵命！”