郭守正愣在原地。

他慢慢转过头，看向县城的街道。

果然看到街上瘫倒的人，有的靠着墙根，有的趴在门槛上，有的就横在路中间。

耳边传来呻吟声、呕吐声、哭喊声。

空气中隐隐飘散着排泄物和尸臭混合的气味，连晚风都吹不散。

街道两旁的商铺全都关着门板，只留一条缝，露出里面惊恐的眼睛。

这时远处传来一阵铜锣声，紧接着有人扯着嗓子喊：“县令大人有令——各户紧闭门户，不得外出！染病者一律送城外义庄，严禁入城！”

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郭守正腿一软，跪坐在了县衙门口的石阶上。

他怀里还揣着那本翻烂了的《杂症病方》。

书页上密密麻麻写着他的批注，从藿香正气散到白头翁汤，从理中丸到乌梅丸，他把能想到的方子全试过了。

没有用，一个都没有用。

他不知该不该回村，回村又能做些什么？但在县里死等着也于事无补。

他浑浑噩噩，就这样坐了一夜，

天快亮的时候，县城东门突然传来一阵急促的马蹄声。

郭守正抬起头，看见一匹快马冲进城门，马上骑士浑身湿透。

那人手里举着一面小旗，旗上写着一个字：“急！”

骑士直奔府衙方向而去。

过了一会儿，府衙方向响起一片嘈杂声。

紧接着，一面铜锣从府衙一路敲到城门，敲锣的衙役扯着嗓子喊：“郡守大人有令——已经将灾情上报朝廷，皇帝陛下不日就会派人来治病救人，各州县即刻组织民夫清理水源，凿井滤水！有隐匿疫情不报者，革职查办！”

郭守正猛地站起来。

他抓住那敲锣衙役的胳膊：“朝廷啥时候能来人？”

衙役被他吓了一跳，甩开他的手：“我哪知道！公文是从郡里传过来的，这会儿报信的人应该已经过了南岭，估摸着再有个十天半个月就能有支援了。”

十天半个月。

郭守正的心又沉了下去。

下郢村剩下的那些人，怕是撑不了十天半个月。

他站在县城的晨光里，看着满街的惨状，看着那些在生死线上挣扎的百姓，心里翻涌着一种说不清的悲凉。