“你们在干什么呀？躲在这里玩捉迷藏吗？”

清脆如银铃的孩童声音突然在众人耳畔响起。

密林里的希斯顿官兵全都心头一震，这突如其来的声响，在紧绷的战地氛围里，听来格外惊悚。

众人慌忙左右转头扫视，灌木、树根、草丛全都看了一遍，却完全找不到说话人的踪迹。

那孩童的笑声再次传来：“哈哈哈，我在这儿。”

尤顿猛地抬眼，视线顺着树干向上，赫然看见高高的树杈上坐着一个小女孩。

她约莫十二三岁，一头漂亮耀眼的金发。

身上谈不上是完整的衣服，只是一块粗麻布中间挖了个洞直接套在身上，腰间捆着一根粗糙麻绳充当腰带。

尤顿阅历广博，一眼认出这是苦修者的装束，想来正是那座海岸教堂里的孩子。

行踪已经暴露，尤顿干脆从容站起身，仰头开口：“小朋友，你待在树上做什么？”

小女孩打了个长长的哈欠，歪着头反问：“那你们躲在灌木丛里干什么，偷偷往那边看？”

“我们是驻守此地的希斯顿帝国远征军，正在执行任务。”

尤顿平静回答。

“好吧。”

莉莉丝又是一个哈欠，身子微微前倾，打算直接从高高的树杈往下跳。

尤顿眉头骤紧，立刻快步上前伸出双臂，稳稳将跳落的小女孩接进怀中。

小主，

一旁的军官吓得心脏一紧，脱口而出：“好家伙，你这小孩不要命了？这么高也敢直接往下跳！”

小女孩丝毫不怕，调皮地朝他吐出舌头：“略略略。”

尤顿怀抱着她，轻声询问：“小朋友，你叫什么名字？”

“我叫莉莉丝。”

就在抱住她的这一刻，尤顿才近距离看清女孩的双眼——那是纯粹的血红色，诡异幽深，令人心底发寒。

上一次见到这般颜色的眼眸，还是在洛林身上。

惊骇一瞬间涌上心头，但她很快压下杂念。

泽拉大陆民族繁多，发色瞳色本就千差万别，拥有红色眼眸的人并不算罕见，不能无端猜疑。

“小朋友，你住在哪里？”

莉莉丝浅浅一笑，露出小小的虎牙，伸出手指指向海岸教堂的方向。

“我住在圣马威卡教堂，就在那边。”

“圣马威卡教堂？”

“是说海岸边的那座教堂吗？这教堂是新搭建起来的？”

莉莉丝摇了摇头：“我不知道，我跟着嬷嬷们一起来到这里的。”

尤顿环顾身旁一众军官，心中拿定主意，低声说道：“正好，我们就以送孩子回家为理由，前去拜访教堂的主教。确认他们确实是合法传教队伍。”

众军官见尤顿下定了主意，便没有反对意见。

尤顿朝身后示意，让藏在灌木丛中的士兵与军官不必再隐蔽，尽数走出来。

她怀里抱着莉莉丝，温声开口：“我送你回教堂，好不好？”

“好。”

莉莉丝点点头。

尤顿把小女孩抱得稳了些，转头沉声下令，让所有人收起枪械，跟随自己一同前往教堂。

一行人沿着小径向前行进。

越是靠近那座机械拼接而成的圣马威卡教堂，沿途人为修整的痕迹就越发清晰。

大片杂树与灌木丛已经被砍伐清理，地面铺着圆润的碎石，一条通路笔直地向着教堂延伸。

道路两侧间隔竖立着数座石像，还有简易的木质十字架静静立在草木之间。

转过一道弯，迎面走来几名修女。

她们抬眼望见一队全副武装的希斯顿官兵迎面而来，瞬间大惊，脚步猛地顿住，神色慌乱。

一名军官快步上前，放缓语气安抚：“不必惊慌，我们是希斯顿帝国远征军，并无恶意。”

就在这时，其中一名修女目光落在尤顿怀中的莉莉丝身上，骤然失声惊呼：“天呐，这个小魔鬼居然又跑出来了！快去通知嬷嬷！”