那个几乎是自己带大，往日总跟在她身后、软糯唤着阿姊的小丫头，如今瘦骨嶙峋、气若游丝，连睁眼唤她一声的力气都没有。

长孙皇后静静看着她，给足她抉择的余地，随即缓缓补出自己最后的退路，语气决绝笃定。

“丽质，你也无需为难，同为母后的女儿没人会逼你，你若不愿，那便由母后，亲自带着奄奄一息的兕子，离这皇城渡海去琉球。”

“哪怕放下所有尊严，卑微求恳，哪怕被天下人耻笑、被朝臣非议，母后也要带我的女儿，去求房遗爱救人。”

李世民伫立原地，周身寒气彻骨，一国之母亲赴琉球放下颜面去求人？这种事绝不可能发生，除非杀了他李二。

要那长公主的婚姻换，小公主的命，这种事李二也不允，他现在不是解决不了问题，而是他需要时间，等他的大唐水师打破琉球就能带回来兕子活命的法子。

“母后，儿臣愿意。”

短短四字，李二瞳孔骤然一缩，周身的帝王寒气，瞬间凝滞，“朕不允，一个都不允。”

长乐望着母后，眼底是释然，是温柔，更是早已笃定的深情，“父皇赎罪，不用母后远赴沧海，更不用母后卑微求人。”

“兕子是我一母同胞的幼妹，她的命，我来换，何况……儿臣心悦房遗爱，由来已久。”

一句心底藏了两三年的告白，轻得像一缕风，却重得压垮了殿中所有的君臣礼教、家国隔阂。

“儿臣愿意去琉球，那是他立足的山河，是唯一能救下兕子的地方，更是……儿臣心甘情愿奔赴的归途。”

在没认识房遗爱以前，她是个礼教森严，君臣有别的大唐嫡公主，是朝中勋臣长孙家的大妇，她只能将满心欢喜藏于心底，不敢流露半分。

如今他已经和离，虽然和房遗爱山海相隔，但世俗的桎梏悄然破碎，这一场救命的交易，恰好成全了她隐忍的心意。