自东汉末年三国始，吴地流传至今有四大姓：陆、顾、朱、张。
顾姓即东吴丞相顾雍之后。顾鼎臣家里是这一枝的主枝。虽说双方身份悬殊，但华夏最重乡亲、宗族。
果然顾鼎臣下值后听到有上海同宗顾识来访，立刻吩咐仆役带入书房。
顾识拜见过长辈，规规矩矩垂着头，在下首坐了半个屁股，只听顾鼎臣问道：“体仁，在松江税监干得怎么样？”
顾识老老实实答道：“自得到叔公书信，侄孙借机接近李太监的侄儿，为其鞍前马后打理杂务，李太监便将侄孙委任为副专员，如今深受重用。”
“上海海贸税怎么收的？”
“外国客商来上海进货，查验勘合核定货物，按市舶司旧章程收税；吴地海商申请外贸文凭，税监按税目、税率收税。”
顾鼎臣入仕以来十指不沾阳春水，没做过一天事务官、亲民官，想了半天也不知道该问什么，便说道：“好好当差，要你做事的时候，会通知你的，你回去吧！”
顾识心有不甘，禀道：“叔公，侄孙想请叔公帮个忙。”
当官的最怕穷乡亲来打秋风，又不能拒绝，否则乡亲回去一说，指不定就有好事之人编成戏剧四下宣扬，那真不用做人了。顾鼎臣皱眉道：“好的，我叫人给你支二两银子，你明日到门房来取就是了。”
不料顾识道：“叔公，侄孙是受人之托。上海县顾家有一个读书人，是侄叔的叔叔，他久考不中，年龄也大了，想问问叔公，能不能在京城谋个差使，给叔公当个管家也好。”
顾鼎臣心中暗骂。但这是交换，自己让顾识办事，理当答应顾识的请托。
“你那个叔叔为人怎样？有什么才能？与谁结亲？”
顾识听话音似乎有戏，赶紧答道：“我那个叔叔叫顾定芳，为人聪慧，在南京国子监读过书的，只是运气不好，久考不中。
他自学医术，十里八乡有名的。”
从来只听过学医不成转为学文而一鸣惊人的，哪有学文不成转为学医而出人头地的！
顾鼎臣正想着找个借口推脱，只听顾识又说道：“叔叔顾定芳是陆深的表哥，他的娘是陆深的姑姑。”
陆深出身于翰林院，是夏言的座师。
前些年张孚敬、桂萼清洗翰林院时，把陆深等一干翰林发往外地，现在陆深任浙江按察副使。
张、桂时代已经结束，陆深等与嘉靖无私人恩怨却被赶走的翰林，大部分都会被召回来。何况陆深是夏言的座师。
顾鼎臣没有多想，很快答道：“你返程前再来我这里，我替顾定芳问问。”
在北京玩了两天见过世面后，顾识来向顾鼎臣辞行。
“体仁，你回去告诉顾定芳，多看看道家玄而又玄、虚无缥缈的书。年底让他进太医院当御医。”
顾识张了张嘴，把话咽下去，只得告辞。
从侧门走出顾府时，顾识不死心，问门房道：“朋友，顾尚书让我来取盘缠的。”
门房打量了一下顾识的气质，客气道：“在下没听老爷吩咐过。要不，你转回去问问尚书老爷？”
叔公没安排自己吃饭不说，送盘缠也是装聋作哑。顾识走到巷口越想越气，回头骂道：“贱婢生的，老子回头找顾定芳要账去。”