确定火车已经远离，金戈借着林缘阴影交错的掩护，越过冰封的河面，悄然来到大车店门前。

入眼是老旧木栅栏围成的院墙，歪歪斜斜，多处朽坏缺口。

院内马棚车架简陋粗糙，积满厚雪，看不出近期有车马频繁停靠的痕迹。

屋内油灯昏黄暖亮，透过木窗缝隙丝丝缕缕透出来，在清冷寒夜里显得格外突兀。

窗纸较新，看样子是入冬新换的，虽然店面破了些，可该有的保暖措施还是做的很到位。

隐约能看见屋内晃动的人影，和跳动的火光。

里面有人，但人数不多。

店内时不时的传来粗粝的谈笑声，还有搪瓷茶缸磕碰的轻响，口音粗重，皆是常年跑山、运木、赶荒路的底层行脚人腔调。

金戈驻足，站在门外听了片刻，随即拎着一包干货，敲响了大车店的店门。

“咚，咚，咚。”

三声闷响骤然响起，屋内说话之人顿时一顿，谈笑声戛然而止。

只余下油灯灯花噼啪一声爆响。

半晌，一个粗哑厚重的男声从门后传出来，带着提防，隔着厚木门不肯直接拉开。

“谁？”

金戈压着嗓子，用跑山人的腔调慢声回。

“赶夜路的，雪迷了道，寻个地方歇脚，讨口热水。”

里面静了片刻，能听见板凳拖拽、厚底棉鞋蹭着泥地的动静。

“三更半夜，哪来的赶路人？”

掌柜的声音贴在门板上，语气里充满了警惕。

“这阵子林子里不太平，巡山的来回转，你是从哪条道摸过来的？”

门缝泄出一缕昏黄灯光，能听见门后木杠卡在卡槽里的闷响。

可对方不肯贸然开门，隔着门板盘根底。

金戈听着，早备好说辞，不慌不忙。

“跟着森铁运材小火车走的，火车停给水站，我下来抄近道，没跟上，雪厚迷了方向。听说这边有栈，寻过来落脚。”

屋内又是一阵沉默。

几句压得极低的耳语传来，模糊不清。