“另选贤能”四字，如同淬毒的匕首，寒光闪闪。

另一份是京中故旧辗转传来的密信，透露的信息更让左宗棠脊背发凉：选

“…李合肥（李鸿章）近于朝议中屡言西事棘手，非淮军劲旅难竟全功…其麾下大将郭松林部，已奉枢廷密谕，兼程西进，前锋不日将抵潼关…名为助剿，实则…鹊巢鸠居之意昭然…”

信末的提醒更是刺目，“季翁（左宗棠字季高）万望慎之，淮帜若入陕，湘军恐无立锥之地矣！”

“好一个‘另简贤能’！好一个‘兼程西进’！” 左宗棠猛地一掌拍在案上，震得笔砚跳起，烛火剧烈摇晃。

他胸中气血翻腾，一股难以言喻的悲愤和巨大的孤独感瞬间攫住了他。

沙场浴血，将士埋骨，换来的竟是背后的冷箭与倾轧！李鸿章的淮军，这哪里是来助剿？

分明是趁着湘军新败、自己危殆之际，来抢夺平定西北的不世之功，要将他和他的湘系势力彻底挤出这盘大棋！

他踉跄起身，推开紧闭的轩窗。七月的夜风带着硝烟和血腥灌入，却吹不散他心头的郁结。

窗外，是黑沉沉的西安城，远处隐约传来伤兵的哀嚎和巡夜梆子单调的敲击声。

城内几处高门大宅透出的灯火，此刻在他眼中也显得格外刺目，仿佛那些倒左派们窥伺冷笑的眼睛。