爹跳下车，一把拽住娘往院里走，声音都发颤：“别问了，去把家里人都叫出来！官府下告示了，要征男丁当兵！十三岁以上都得去！”

刚从屋里跑出来的永平听见这话，手里的柴刀“当啷”砸在门槛上。

永吉攥着衣角躲在永平身后，小脸煞白：“哥，我不去当兵……我怕……”

一家人围着堂屋的八仙桌，阿爷蹲在地上抽着旱烟，烟杆烧得通红也没察觉，“家里三个小子，连我都没五十，真要都被征走，家里这日子就过不下去了！”

大伯娘抹着眼泪，拽着永平的胳膊不肯放：“永平才十六了，要是去了边关，能不能活着回来都不一定！永吉刚满十三，连锄头都没握稳，怎么能去打仗？”

永平咬着牙，猛地站起身：“娘，我是大哥，要是真要去，我去！让弟弟们留下！”

“你胡说啥！”阿爷猛地把烟杆往地上一摔，“你去了，永安和永吉就能躲过去？官府要的是男丁，一个都跑不了！”

爹坐在一旁半晌才开口：“或许村长有办法？毕竟他跟里正熟，说不定能去打听打听有什么法子。”

阿爷沉默了片刻，掐灭了旱烟：“也只能这样了。现在就去村长家，多个人多份主意，总比在家干着急好。”

一家人匆匆往村长家赶，今晚的天空没有月亮，村里漆黑一片。只有脚步踩在泥地上的声音。

到了村长家门口，大伯手哐哐哐地拍着门，力道大得门都在摇晃：“村长叔！开门！快开门！”

院里半天没动静，只传来村长迷迷糊糊的问道：“大半夜地不睡觉，是谁呀？”