巴德利站在一旁，握着酒壶的手，青筋绷起。

拉斐尔僵在椅子上，脸色惨白，好半天，才艰难地咽了口唾沫：大人……我是太想让你信我了，才顺着你往下接。我急了，我怕你不信——

急，说明你这趟来，真有火烧眉毛的事。艾德里克打断他，可你一急，就忍不住往我的套里钻。这说明——你习惯对人撒谎。一个习惯撒谎的人，他说的话，我一个字都不敢全信。明白吗？

小主，

拉斐尔张了张嘴，说不出话来。

艾德里克却没真把他逼到绝路。他话锋一转：不过，你也别灰心。我方才那句哈兹·费恩，是试你。你虽然接了假话，可你也说了句真的——怕我不信。这世上，肯赌命来报信的人，最怕的，恰恰是被当成骗子撵出去。所以我姑且，先信你半句。

他站起身，走到窗边，推开一条缝，让夜风灌进来，吹散屋里的浊气：可光信半句不够。你这消息要是真的，那我那三道防线，此刻就该有动静。

巴德利。

老管家应声上前：老爷。

艾德里克压低声音，叫鲁汉，连夜查三样东西——矿洞那根惊铃的铜丝，看有没有被人绊过又重新绷紧的痕迹；矿室铁皮罩子四角那四道铁栓，看有没有被人拧开过的松动；还有——假拓片，看它背面那道炭记，还在不在。

巴德利一点头，正要走，艾德里克又叫住他：慢着。别惊动哨上的人，你跟鲁汉分开查，各查一样，查完在洞口那艘乌篷船里碰头，别让任何人看见。天亮前，我要结果。

巴德利躬身退出，门在身后轻轻合上。夜露在门缝里凝成一线湿意。

账房里又只剩两个人。烛火被那阵夜风吹得明明灭灭，拉斐尔坐在阴影里，整个人像是被抽去了骨头，好半天才哑声道：大人，您查惊铃、查铁栓、查拓片……您信我了？

我不是信你。艾德里克在窗边站定，望着铁锈河对岸那片工业区里星星点点的火光，声音很沉，我是信我自己布下的机关。你那张嘴会骗人，可铜丝绊没绊过、铁栓拧没拧过、拓片换没换过——这些死东西，骗不了人。等它们替你说了实话，我再看，你是真报信，还是设局钓我。

拉斐尔沉默下去，垂着头，指尖仍死死扣着那只没喝一口的酒杯。

夜一寸一寸地沉。账房里谁都没再说话，只有铁锈河的水声，混着远处工业区锅炉房隐约传出的、低沉而匀净的吐气声，一下一下，像这片领地的脉搏。

不知过了多久，门被从外头轻轻叩响——三下，是巴德利回来的暗号。

艾德里克快步上前开门。巴德利一身夜露，进门时脸色凝重，先看了拉斐尔一眼，才压低声音道：老爷，查清了。

巴德利从怀里掏出三样东西，一样一样摆在桌上：头一桩——惊铃。那根铜丝，被人绊过了。绊的那头，铜丝上头一道极细的勒痕，勒进丝里，是新磨出来的。可丝又被重新绷紧了，绷得跟没动过一样。要不是鲁汉拿夜眼贴着丝一寸一寸地看，绝看不出来。这是有人绊了铃，又怕惊了哨，连夜把铃拆下来、把丝重新绷回原样。

艾德里克目光一凝。惊铃响过、又被人按原样复位——这道机关，他布下去才几日，对方不但摸进来了，还发现并拆除了铃。这不是一般的探子。

二桩——铁栓。巴德利指着一枚锈蚀的铁栓，鲁汉说，矿室铁皮罩子四角的栓，其中一枚，有被扳手拧过的印子。拧开、又拧了回去，松了一圈。可罩子底下的阵，他隔着缝瞧了，纹路都在，没被动过。

他动不了那阵。艾德里克淡淡道，锈铁皮是死罩子，铁栓是死锁，他想撬开费劲，又怕动静太大惊了哨，只好隔着缝验一验真假。

三桩——巴德利顿了顿，声音沉下去，最要命的在这。那卷假拓片……他把那卷东西推到艾德里克面前，老爷，您当初在纸背压的炭记，没了。这张不是您那卷。这是别人照着您那卷，又重新描了一遍的复刻品，墨是新干的。您那卷真货，已经被人偷走了。

艾德里克看着那卷纸，半晌没动。

他布那三道防线时，心里清清楚楚——假拓片是饵，钓的就是摸进矿室的人。如今饵被人吃了，可吃饵的人非但没惊着，还反手扔回一张复刻品，把原样抹平得看不出痕迹。这手段，这胆气，这缜密，不是普通毛贼，也不是行会一般的法师——是梅尔基奥那条线上，最老练的手。